北도 신압록강대교 개통 보도…"中과 경제적 연계 강화"

북한이 16일 신의주와 중국 단둥을 잇는 신압록강대교 개통 소식을 보도했다.

조선중앙통신은 이날 "조중(북중) 두 나라 사이의 쌍무교류와 협조를 심화시키기 위한 사업들이 설계되고 힘있게 추진되고 있는 속에 조중압록강다리가 완공되였다"며 전날 현지에서 개통식이 열렸다고 보도했다.

주민들이 보는 노동당 기관지 노동신문도 2면에 행사 사진과 함께 관련 기사를 실었다. 중국은 앞서 관영 신화통신을 통해 개통식 당일 행사 소식을 전했다.

중앙통신은 "두 나라 지경을 감돌아 흐르는 압록강 위에 웅장한 자태를 드러낸 국경다리는 역사의 시련 속에서도 자기의 본태를 꿋꿋이 지켜온 조중친선의 불패의 생명력과 발전상이 응축된 창물"이라고 밝혔다.

이어 "각종 운수 수단들의 안전통행과 인원래왕을 보장할 수 있는 압록강다리가 일떠서고 여행자검사장, 수출입품검사검역소 등이 실용적으로, 현대적으로 꾸려짐으로써 조중 두 나라 사이의 경제적 연계를 보다 강화해나갈 수 있게 되였다"고 의미를 부여했다.

개통식에 양국 고위급 인사로는 리룡남 주중 북한대사와 왕야쥔 주북 중국대사가 참석했다.

또 박태성 북한 내각총리와 리창 중국 국무원 총리가 각각 영상으로 축사했다.

박 내각총리는 "조중 압록강다리의 개통식은 두 나라의 지맥을 자연지리적으로 새롭게 연결해줄 뿐 아니라 장구한 기간 생사고락을 같이한 양국 인민들의 친선의 유대를 굳건히 이어주는 의의 깊은 계기로 된다"고 말했다.

그러면서 "조중 압록강다리가 두 나라의 부흥과 인민들의 복리 증진을 위한 전진의 보무를 가속화하고 호혜적인 경제협조에 새로운 역동을 더해주리라"는 확신을 표명했다고 통신은 전했다.

리창 총리는 "국제정세가 어떻게 변하든 중조 친선을 고도로 중시하는 중국당과 정부의 확고한 입장은 변하지 않을 것이고, 김정은 총비서 동지가 영도하는 조선사회주의 위업에 대한 확고한 지지는 변하지 않을 것이며 중조 쌍방의 공동의 이익과 전략적 환경을 수호하려는 확고한 결심은 변하지 않을 것"이라고 역설했다.

이외에도 북측에서 양명철 노동당 평안북도위원회 책임비서와 리정혁 평안북도인민위원회 부위원장, 마종수 선양주재 총영사가, 중국 측에서 쉬쿤린 랴오닝성 당서기와 구쥔 랴오닝성 부성장이 개통식에 참석했다. 평안북도와 랴오닝성은 신압록강대교로 연결되는 북한과 중국의 행정구역이다.

양국 대사를 비롯해 주요 인사들이 개통 테이프를 끊었으며, 차량 행렬이 양방향으로 다리를 통과한 다음 신압록강대교 개통이 선포됐다고 통신은 전했다.

왕복 4차로·총 길이 3천26ｍ의 신압록강대교는 중국 측이 약 22억위안(약 4천400억원)을 투입해 2014년 완공됐다.

이후 북한 측 연결도로와 통관시설 미비 등의 이유로 공식 통행이 미뤄졌다가 북중관계 복원과 함께 완공 12년 만에 공식 개통했다.

신압록강대교 개통의 의의를 두고 북중 모두 '경제연계'와 '공동이익'을 강조한 만큼 향후 양국 간 경제·무역 교류가 활발해질 것이란 관측이 나온다.