怖さに勝った中井亜美　思わず涙―フィギュアＧＰ

前年優勝者としてフランス大会に戻った中井は開幕前、「楽しみな気持ちだけで来られた」と笑顔で話していた。まだ１８歳。前日のＳＰではミスが出て３位だった。２月の五輪で銅メダルを手にし、「自信が出てきたのもあって、やっぱり勝ちたいという気持ちが改めて出てきた」。知らず知らずのうちに重圧を感じていた。

中井亜美、逆転で連覇 青木祐奈４位、住吉りをん６位―フィギュアＧＰ

この日は朝から「緊張しっぱなし。怖かった」。経験したことのない気持ちに負けそうになったが、直前に母から「壁にぶち当たるくらい吹っ切れた方がいい」とのメッセージ。覚悟を決めた。

ＳＰでほころびがあった冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を決め、それまでのプレッシャーがうそのように自分を取り戻した。完璧な流れから後半の３回転ループに成功すると思わず拳を握り、最後のポーズを決めた後には込み上げるものがあった。「これほどいい演技ができ、怖さを乗り越えられたうれしさとともに、涙が出た」。

五輪の大舞台で感じたものとはまた違う難しさがあったという。それに打ち勝った中井は「次はＳＰ、フリーともに完璧な演技で、目指すは１位」。一皮むけた様子だった。