قال فينسن كومباني، المدير الفني لفريق بايرن ميونيخ الألماني لكرة القدم، إنه لن يُقلل من شأن منافسه إلفرسبرغ، الذي يخوض موسمه الأول في الدوري الألماني هذا الموسم، وقدّم حتى الآن مستويات مفاجئة جعلته الحصان الأسود للمسابقة.
ويتفوق الفريق الصاعد مؤخراً حتى الآن بفارق نقطتين على العملاق الألماني في جدول الترتيب، بعدما حقق انتصارين في مباراتين، في حين اكتسح بايرن ميونيخ شتوتغارت في مستهل مشواره بالدوري، قبل أن يتعادل سلبياً مع شالكه في الجولة الماضية.
وقال كومباني في مؤتمر صحافي عقد السبت: «نأخذ كل مباراة على محمل الجد. كل موسم يجلب معه تحديات جديدة، وهذا شيء أحبه في كرة القدم».
وأضاف: «نريد دائماً أن نظهر ما يمثله نادي بايرن ميونيخ، أينما ذهبنا. إنها منطقة جديدة بالنسبة لنا، لكننا نريد أن نظل بايرن ميونيخ نفسه».
ويعد إلفرسبرغ أصغر نادٍ في تاريخ الدوري الألماني، كما أنه ليس ممثلاً لمدينة مستقلة من الأساس؛ حيث يتبع بلدية شبيازن-إلفرسبرغ، التي يبلغ عدد سكانها نحو 13 ألف نسمة.
ولا توجد محطة قطارات في البلدة، كما أن البنية التحتية المحيطة بالملعب، الذي لا يزال يبدو أشبه بموقع إنشائي، تمثل مشكلة. وربما لم يكن مصطلح «نادي القرية» أكثر ملاءمة من أي وقت مضى.
لكن هذه الأمور لا تُمثل مشكلة بالنسبة إلى بايرن ميونيخ. وقال كومباني: «تستقل الطائرة لمدة ساعة، ثم تواصل الرحلة بالحافلة لمدة ساعة، وبعدها تلعب كرة القدم، لا يوجد أكثر من ذلك. سواء أكانت المباراة في دورتموند أم إلفرسبرغ، فإن الحافز يظل كما هو».
وأشار المدرب إلى أن الجناح سيرج غنابري قد يتمكن من المشاركة، على أن يتخذ القرار بعد الحصة التدريبية الأخيرة.
وقال كومباني: «أعتقد أنه سيشارك غداً أو أمام يونيون برلين خلال الأسبوع المقبل، لكن لا يزال يتعين علينا التحدث مع سيرج. يجب أن يعطينا الإشارة بأنه لا يشعر بأن شيئاً قد يحدث له عندما يسدد الكرة أو يغير اتجاهه. وبخلاف ذلك، فإن جميع اللاعبين جاهزون وموجودون تحت تصرفنا».
فاز الأميركي بن شيلتون على مواطنه فرنسيس تيافو 4-6 و6-3 و6-3 و7-5 في قبل نهائي مثير ببطولة أميركا المفتوحة للتنس في وقت مبكر من السبت، ليضرب موعداً مع ألكسندر زفيريف في النهائي، ويقترب من إنهاء انتظار دام 23 عاماً لإحراز لاعب أميركي لقب فردي الرجال في إحدى البطولات الكبرى.
بات اللاعب (23 عاماً)، المعروف بقوة ضرباته، على بُعد انتصار واحد فقط كي يصبح أول أميركي يحرز لقباً كبيراً في منافسات فردي الرجال منذ أن رفع آندي روديك الكأس في فلاشينغ ميدوز عام 2003.
وأصبح شيلتون أول لاعب أميركي من أصول أفريقية يصل إلى النهائي في نيويورك منذ آرثر آش في 1972، وأول أميركي من أصول أفريقية يبلغ نهائي إحدى البطولات الكبرى منذ ماليفاي واشنطن في ويمبلدون 1996.
وقال شيلتون وهو في أرض الملعب: «سأبذل قصارى جهدي، سأقدم كل ما لدي في الملعب. آمل أن تساندوني، ولنحقق هذا الإنجاز من أجل الولايات المتحدة».
وأضاف: «تغمرني مشاعر جياشة. لقد ضحى والدي ووالدتي بالكثير لأصل إلى هذه المكانة اليوم. فقد والدي والدته في وقت سابق من هذا العام، وهي التي كانت السبب وراء ممارسته لرياضة التنس».
وتابع: «لولاها، لما كان بن شيلتون واقفاً هنا اليوم. أهدي هذا الإنجاز لها».
وفي أمسية مشحونة بالمشاعر بدأت بإحياء ذكرى مرور 25 عاماً على هجمات 11 سبتمبر (أيلول)، تقدم تيافو 5-4 عندما ارتكب شيلتون خطأ مزدوجاً قبل أن يثير حماس الجماهير في الملعب الرئيسي بحفاظه على إرساله ليحسم المجموعة الأولى.
وقال شيلتون: «إنه يوم صعب للعب هنا».
وأضاف: «أفكاري وصلواتي مع جميع العائلات التي تأثرت بأحداث 11 سبتمبر. هذه إحدى أهم مدن العالم، وشهدت إحدى أكبر المآسي. نعم، كل مشاعر المواساة والدعوات موجهة لكل من ارتبط بتلك الأحداث أو تأثر بها».
واصل تيافو استهداف الضربة الخلفية الأضعف نسبياً لمنافسه في المجموعة الثانية، لكن شيلتون رفع مستوى أدائه ليعادل النتيجة ثم كسر إرسال تيافو في الشوط الخامس من المجموعة الثالثة ليتقدم بفارق كبير في المباراة.
وأثبت المصنف الثامن شيلتون أنه سد منيع بفضل إرساله القوي باليد اليسرى ودفاعه في المجموعة الرابعة المثيرة وضغط بقوة في اللحظات الأخيرة وتأهل إلى أول نهائي في مسيرته بإحدى البطولات الأربع الكبرى مستفيداً من خطأ مزدوج ارتكبه تيافو.
وقال شيلتون: «فرنسيس بمثابة أخي الأكبر».
وأضاف: «في كل مرة نكون فيها معاً في هذا الملعب، آرثر آش، ونواجه بعضنا بعضاً، يكون الأمر مميزاً للغاية. فهذا هو المكان الذي نطمح للوجود فيه في المراحل الختامية... إنها بطولتنا المفضلة وملعبنا المفضل في العالم».
وتابع: «إن القدرة على تقديم هذا الأداء المذهل وإثارة حماسكم هي أروع شعور على الإطلاق».
حجز ألكسندر زفيريف مقعده في نهائي بطولة أميركا المفتوحة للتنس بعد فوزه على كارين ختشانوف 6-3 و7-6 و7-6 ليقترب خطوة أخرى من الفوز بلقبه الثاني في البطولات الكبرى.
واضطر بطل بطولة فرنسا المفتوحة لخوض خمس مجموعات في أول دورين، لكنه فاز بعدها بأربع مباريات متتالية دون أن يخسر أي مجموعة ليصل إلى نهائي بطولة كبرى للمرة الثالثة على التوالي.
كما أن هذا الفوز دفعه لبلوغ نهائي بطولة فلاشينغ ميدوز للمرة الثانية، بعد احتلاله المركز الثاني عام 2020 خلف النمساوي دومينيك تيم.
وحسم زفيريف المجموعة الاولى، قبل أن يحافظ على زخمه في المجموعة الثانية بفضل كسر إرسال منافسه مبكرا.
لكن ختشانوف استعاد توازنه وكسر ارسال زفيريف، منهيا سلسلة زفيريف التي بلغت 37 شوط ارسال متتالية دون أن يفقد إرساله. ثم هدد اللاعب الروسي غير المصنف بقلب مجريات المباراة في شوط فاصل مثير.
وحافظ اللاعب الألماني على هدوئه ليحسم المباراة بعد شوط فاصل استمر 14 دقيقة، بمساعدة أخطاء ختشانوف في اللحظات الحاسمة.
وسارت المجموعة الثالثة على نفس المنوال، عندما تقدم ختشانوف لفترة وجيزة في الشوط الفاصل قبل أن يرد زفيريف مرة اخرى ليحسم فوزه السابع في عشر مواجهات ضد اللاعب الروسي.
وسيواجه زفيريف، الذي يفتخر الآن بسجل بلغ 24 فوزا مقابل خسارتين في مباريات البطولات الأربع الكبرى هذا الموسم، الفائز في قبل النهائي الأميركي الخالص بين فرنسيس تيافو وبن شيلتون في مباراة النهائي يوم الأحد المقبل.
