夏の高校野球、優勝争いは混戦模様：強豪校の戦力分析

優勝争いは混戦が予想される。春の選抜大会を制した大阪桐蔭（大阪）や準優勝の智弁学園（奈良）などが地方大会で敗退。１回戦で対戦する沖縄尚学（沖縄）と横浜（神奈川）や、履正社（大阪）、花巻東（岩手）、神村学園（鹿児島）、智弁和歌山（和歌山）などの強豪が覇を競う。

沖縄尚学は昨夏制覇の原動力となった左腕末吉と右腕新垣が健在。そこに沖縄大会で頭角を現した久高が加わった。横浜も守りは堅い。エース織田は最速１５７キロを誇る本格派。長身左腕の２年生、小林鉄も成長を遂げた。小野、池田ら甲子園経験が豊富な野手陣も頼もしい。優勝候補同士だけに、勝った方は勢いが付きそうだ。

履正社は、大阪大会７試合で６６得点の攻撃力や２０盗塁以上を決めた走力が強み。主将で４番の辻を中心に、どこからでも点を取れる打線が魅力だ。初戦では享栄（愛知）と当たる。

花巻東と神村学園は４年連続の出場。花巻東は投打で存在感を示す万谷や、古城、赤間ら長距離打者を擁する。神村学園は春の選抜で横浜打線を封じた龍頭が大黒柱だ。

智弁和歌山は社（兵庫）との近畿勢対決。エース高部擁する聖隷クリストファー（静岡）や、好投手の黒川や強打の捕手、佐伯を擁する花咲徳栄（埼玉）も上位をうかがう。