Célébrations de la Saint-François d’Assise : bénédictions des animaux dans plusieurs villes du monde

Les propriétaires d’animaux et leurs compagnons se sont réunis dans des villes allant de Quito à New York en passant par Tegucigalpa pour les célébrations annuelles de la Saint-François d’Assise ce dimanche.

À New York, les maîtres et leurs compagnons à quatre pattes (ou à nageoires) se sont réunis à la cathédrale Saint-Jean-le-Divin pour la célébration, où les prêtres ont offert des bénédictions aux animaux après un service spécial en l’honneur du saint, connu pour avoir fondé l’ordre religieux franciscain.

Après la cérémonie, les membres du clergé ont béni les animaux tandis que leurs propriétaires faisaient la queue avec leurs compagnons. Nombre d’entre eux ont déclaré être venus célébrer le lien particulier qui les unit à leurs animaux. Une propriétaire indique que sa chienne venait «pour la dixième année consécutive», tandis qu’une autre affirme ramener sa chatte «car elle est un peu perturbée».

À travers le globe, les prêtres franciscains ont béni des chiens, des chats, des lapins, des cobayes, des poissons, des coqs et même les cendres d’animaux de compagnie décédés lors de la cérémonie.

L’Église catholique a institué cette tradition en lien avec saint François d’Assise, reconnu comme le saint patron de l’écologie et des animaux.

L’Organisation mondiale de protection des animaux a proclamé le 4 octobre Journée des animaux en 1929, et cette tradition de bénédiction est observée dans de nombreux pays d’Amérique latine.

Cet événement a marqué le 800e anniversaire de saint François d’Assise, saint patron des animaux, de l’écologie et de l’environnement.