¿Cómo se contagia la sarna?
La sarna o escabiosis es una infestación cutánea producida por el ácaro Sarcoptes scabiei. Se transmite fundamentalmente mediante contacto directo, estrecho y relativamente prolongado piel con piel con una persona infestada. Un contacto ocasional, como un apretón de manos, habitualmente no es suficiente. También puede transmitirse, con menor frecuencia, al compartir ropa, toallas o ropa de cama recientemente utilizadas por una persona afectada. El riesgo aumenta cuando varias personas conviven estrechamente durante periodos prolongados. La sarna costrosa constituye una excepción, porque contiene una enorme cantidad de ácaros y es mucho más contagiosa.
¿Hay razones para relacionar este brote con la llegada de inmigrantes o no hay una relación directa?
Con los datos actualmente disponibles no puede establecerse científicamente una relación causal directa. La escabiosis no está ligada a una nacionalidad ni a un origen geográfico concreto. Lo que facilita su transmisión son determinadas circunstancias epidemiológicas: contacto físico prolongado, convivencia estrecha, hacinamiento o dificultad para identificar y tratar simultáneamente a los contactos del paciente. Estas circunstancias pueden aparecer en centros de acogida, residencias, hospitales, cuarteles o cualquier otro entorno comunitario. Por tanto, atribuir el brote a un determinado colectivo sin una investigación epidemiológica que demuestre la cadena de transmisión sería especulativo.
¿Cuáles son los síntomas y cuántas semanas tarda en notarse?
El síntoma característico es un picor intenso, especialmente nocturno, acompañado de pequeñas lesiones papulosas y, en ocasiones, de los característicos surcos del ácaro. Las zonas más habituales son los espacios entre los dedos, muñecas, axilas, cintura, región genital y glúteos. En una primera infestación, los síntomas pueden tardar aproximadamente 4-8 semanas en aparecer, aunque durante ese periodo la persona ya puede transmitir la enfermedad. Si alguien ha tenido sarna previamente, la respuesta inmunitaria es más rápida y los síntomas pueden comenzar en apenas 1-4 días.
¿Cuál es el tratamiento?
La sarna es una enfermedad curable. Uno de los tratamientos de primera elección es la permetrina tópica al 5 %, aplicada adecuadamente sobre la superficie corporal y generalmente repetida a los 7 días. Otra alternativa muy eficaz es la ivermectina oral, cuya utilización depende de las características del paciente y de la situación epidemiológica. Tan importante como tratar al paciente es tratar simultáneamente a los contactos estrechos, aunque todavía estén asintomáticos, para evitar reinfestaciones. Además, deben lavarse a temperatura elevada la ropa, sábanas y toallas recientemente utilizadas. El picor puede persistir varias semanas después de haber eliminado correctamente el ácaro y no significa necesariamente fracaso terapéutico.
¿El hacinamiento o las malas condiciones del alojamiento de los militares puede haber sido la causa?
Ha habido distintas informaciones sobre las condiciones de alojamiento de diferentes grupos de personas en Ceuta, pero para afirmar que esas condiciones fueron el origen de este brote sería necesario disponer de una investigación epidemiológica. El hacinamiento y la convivencia estrecha son factores que favorecen la transmisión de la sarna, pero siempre hay que distinguir entre un factor de riesgo y la causa demostrada de un brote.
