Confirmation de l'installation d'une meute de loups dans le Rhône après des attaques sur des troupeaux

Depuis plusieurs mois, la présence de Loup dans le Rhône était certifiée par les autorités sans pour autant savoir si l’animal était de passage ou installé durablement sur le territoire. Le doute s’est progressivement dissipé selon les autorités, qui ont noté que « depuis le début de l’été, une augmentation significative des prédations sur des troupeaux domestiques est constatée dans le Rhône, notamment sur le massif du Pilat et plus récemment sur l’ouest rhodanien. »

Afin de documenter la présence du loup, des pièges photographiques ont été déployés à proximité des sites de prédation, en lien avec les éleveurs concernés. Les images recueillies ont permis d’attester la présence d’un loup dans le Pilat et également de confirmer l’installation de l’espèce dans le département. « L’intensification des suivis de terrain a permis de détecter la présence de louveteaux, confirmant la reproduction du loup sur le massif du Pilat et attestant ainsi de la constitution d’une première meute sur ce territoire », indique la préfecture dans un communiqué.

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Des tirs de défense autorisés

En réponse aux récentes attaques, le préfet du Rhône Étienne Guyot a demandé que soit organisée, lundi 31 août à Claveisolles, une réunion d’information à destination des exploitants agricoles. L’occasion pour l’État de mettre en œuvre, en étroite collaboration avec la chambre d’agriculture, « une information des maires et éleveurs dans un rayon de 15 kilomètres autour de chaque suspicion de prédation ».

Le loup étant une espèce protégée, la destruction intentionnelle de spécimens est interdite et peut constituer une infraction pénale. « Néanmoins, dans le cas d’une attaque sur des troupeaux domestiques, des tirs létaux peuvent être menés à certaines conditions et selon un cadre réglementaire strict ». Au vu des éléments recueillis, le préfet du Rhône a décidé de mobiliser les lieutenants de louveterie pour la mise en œuvre de tirs de défense des troupeaux, dans le massif du Pilat et le territoire de l’ouest rhodanien, en complément des autorisations déjà données aux éleveurs.