Crise du logement en Espagne : la jeunesse face au « piège locatif »

Parmi les jeunes européens, ce sont les Espagnols qui accèdent le plus tard à l'indépendance. L'une des principales raisons citées par ceux qui se retrouvent obligés de rester chez leurs parents est le manque d'accès au logement. La question a été portée sur la place publique cette semaine [depuis samedi 26 septembre] par un sit-in massif organisé sur la Puerta del Sol à Madrid. La jeunesse espagnole se heurte à un mur difficile à franchir : les salaires ne couvrent pas le loyer d'un logement au prix du marché actuel.

Les jeunes dans la vingtaine ayant acquis leur indépendance vivent dans des ménages dont les revenus annuels dépassent 27 000 euros, selon l'analyse des microdonnées de l'enquête sur les conditions de vie de l'INE [l'institut national de la statistique espagnol]. En réalité, l'écart de revenus entre ceux qui se sont émancipés et ceux qui ne l'ont pas fait est très faible (seulement quelques milliers d'euros par an), mais il cache des situations où il n'est possible de payer le loyer qu'en partageant les dépenses avec un partenaire ou des colocataires. "Il y a beaucoup de gens actuellement piégés dans des situations locatives, consacrant 50, 60 ou 70% de leur revenu à cela. Cet effort doit être réduit", a expliqué la ministre du Logement, Isabel Rodríguez, sur la RTVE.

Les institutions s'accordent sur le diagnostic. "Les efforts élevés pour accéder au logement, tant pour la propriété que pour la location, s'intensifient dans les grandes villes et parmi les jeunes et les nouveaux résidents, des groupes dans lesquels émergent des situations de surmenage et de vulnérabilité sociale", déclare la Banque d'Espagne dans son dernier rapport. Payer un loyer aux prix imposés par le marché espagnol, en hausse de près de 90% au cours de la dernière décennie selon le portail immobilier Idealista, place les jeunes dans une situation précaire à un moment crucial de leur vie. Cette précarité a des conséquences qui se prolongent pendant des décennies.

Pourtant, au cours des dix dernières années, les indicateurs de bien-être monétaire de la population espagnole se sont améliorés. "Moins de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté, et les indicateurs d'inégalité ont diminué. Alors qu'est-ce qui provoque ce sentiment que l'économie ne va pas si bien ? Notre hypothèse est que le facteur logement est derrière cela", explique Álvaro Pinto, coauteur avec José Ignacio Conde-Ruiz d'un rapport pour le centre de recherche Fedea. "Un locataire sur six sur le marché ne se classe pas comme pauvre selon ses revenus, mais tombe en dessous du seuil de pauvreté une fois le loyer déduit", ajoute le chercheur.

Une proportion plus élevée de locataires

La part de la population espagnole vivant en location à des prix de marché a augmenté ces dernières années, passant d'environ 13% en 2014 à 17% en 2025. Cela signifie qu'une proportion croissante de la société vit dans le régime de logement le plus contraignant financièrement. Le loyer mensuel dépasse généralement le remboursement d'un crédit immobilier pour un bien similaire. Ainsi, cet argent versé chaque mois ne constitue pas un capital personnel.

Pour la part de la population contrainte à la location, la situation devient insoutenable, comme l'explique Javier Gil, chercheur au Conseil de recherche national espagnol (CSIC), spécialisé dans le logement. "Les locataires, en particulier les plus jeunes, constatent que la location occupe une grande partie de leur revenu. Ils travaillent presque uniquement pour payer le loyer." L'auteur du livre Generación inquilina ["Génération locataire" en espagnol] poursuit : "A mesure que les prix augmentent, la dépendance à une cohabitation non souhaitée ou l'éloignement géographique s'accroît. Trois jeunes actifs sur quatre ne peuvent même pas s'émanciper. Et une fois émancipés, il est très difficile de maintenir un niveau de vie décent, précisément à cause des prix locatifs."

Un loyer élevé comprime la capacité d'épargne des locataires, explique le chercheur Álvaro Pinto, un cercle vicieux sans fin. "On ne peut pas accéder à la propriété car on ne remplit pas les conditions pour obtenir un crédit. Payer autant en loyer rend l'accès à la propriété de plus en plus difficile. C'est ce qu'on appelle le piège locatif. Les transactions immobilières s'évaporent, car les prix du logement augmentent plus vite que la capacité d'épargne. Ainsi, payer un loyer perpétue la location."