停經後卵巢還在變！人體研究揭老化與卵巢癌關聯

女性停經後，卵巢雖不再排卵，卻不代表組織完全停止活動。美國研究團隊分析28名停經女性的健康卵巢組織，發現蛋白質組成會隨年齡改變，也找到與卵巢癌相關的發炎及組織纖維化線索。

根據《ScienceAlert》報導，這項研究由美國西北大學（Northwestern University）與巴克老化研究所（Buck Institute）研究人員主導，成果刊登於《老化細胞》（Aging Cell）。研究團隊以質譜分析50至59歲、60至69歲及70歲以上女性的卵巢組織，辨識出17種與老化變化密切相關的核心蛋白質。

研究發現，50至59歲女性的卵巢組織中，與基因調控及維持細胞、組織結構有關的蛋白質較多；70歲以上女性的卵巢組織，則有較多與脂肪代謝、免疫反應及發炎有關的蛋白質，顯示卵巢組織會隨年齡持續改變。

研究團隊指出，這些結果與先前的小鼠研究相符，顯示停經後的卵巢仍會隨年齡發生生物學變化。

研究也發現，部分與卵巢癌相關的蛋白質，在停經後女性的健康卵巢組織中較為豐富，60多歲組別尤其明顯。研究人員認為，隨年齡增加，卵巢組織可能逐漸累積膠原蛋白，並出現纖維化及發炎反應，形成有利於癌細胞生長的環境。不過，這項研究觀察的是沒有病理異常的卵巢組織，尚不能證明這些變化會導致卵巢癌。

研究團隊希望藉由這些發現，進一步探討卵巢老化的變化是否能用於辨識卵巢癌相關的生物標記，或作為未來開發治療標靶的研究方向。