Décès du photographe italien Franco Fontana à l'âge de 92 ans

Franco Fontana, photographe italien célèbre pour sa capacité à transformer les paysages en images abstraites grâce à une utilisation magistrale de la couleur, de la géométrie et des ombres, est décédé à l’âge de 92 ans, ont rapporté ce samedi les médias italiens.

Ayant débuté sa carrière dans les années 1960, à une époque où le noir et blanc dominait encore la photographie d’art, Fontana a été un pionnier de la couleur, influencé par l’expressionnisme abstrait et le minimalisme.

Certaines de ses photos les plus célèbres - représentant des plages ou des paysages de campagne du sud de l’Italie dans des couleurs vives et contrastées, mettant parfois en scène un seul arbre, un nuage ou une ombre humaine - évoquaient l’œuvre du peintre abstrait Mark Rothko.

Plus de 400 expositions à travers le monde

«Je crois que la photographie ne doit pas documenter la réalité, mais l’interpréter», avait-il déclaré dans un communiqué à l’occasion de son exposition «Full Color» en 2014. «La réalité, c’est un peu comme un bloc de marbre. On peut s’en servir pour fabriquer un cendrier, ou la “Pietà” de Michel-Ange», ajoutait-il, en référence à la sculpture de la basilique Saint-Pierre.

Franco Fontana était également célèbre pour ses paysages urbains, tant en Italie qu’aux États-Unis, qui jouaient généralement sur les lignes nettes, les ombres et les détails des voitures garées, ainsi que pour ses nus photographiques. Né à Modène, dans le nord de l’Italie, le 9 décembre 1933, Fontana n’a jamais quitté sa ville natale, refusant une offre de s’installer à New York alors qu’il travaillait pour Vogue America.

Ayant quitté l’école prématurément, il s’est intéressé à la photographie pendant son service militaire et a commencé à s’y essayer, d’abord en tant qu’amateur, au début des années 1960. Au cours des décennies suivantes, il a présenté plus de 400 expositions, a travaillé dans la mode et la publicité, et ses œuvres ont été exposées dans plus de 50 musées à travers le monde. À Rome, une grande rétrospective lui a été consacrée, présentant plus de 200 photographies. Elle s’est déroulée de décembre 2024 à août 2025.