El negocio de Putin con las sanciones de la UE: revende el gas al cuádruple y deja a Europa con las reservas más bajas desde 2013

Le correspondió al secretario de Estado para la UE, Fernando Sampedro, representar a España enel consejo europeo que adoptó el pasado 26 de enero una nueva sanción a Rusia que está resultando tan contraproducente que incluso hace negocio con ella Moscú. Quedó aquel día prohibido que los europeos le compren gas natural licuado (GNL) a partir de 2027. Suena bien y parecía entonces que, por fin tras cinco años de guerra de Ucrania, la UE se podría permitir este castigo al régimen de Vladimir Putin. Sin embargo, llegó semanas después la guerra de Irán y ahora la UE se encuentra con que ha decidido renunciar a más de 200 cargamentos de gas ruso para castigar a Putin -lo que equivale a un 15% de sus importaciones totales- en un contexto de mercado mundial que ha perdido una quinta parte de su oferta.

El problema adicional es que, según ha alertado la Agencia Internacional de la Energía, los depósitos europeos de gas afrontan el invierno 2026-2027 con los niveles de reservas más bajos desde 2013. Y mientras Japón, Corea y otros países asiáticos han relanzado la producción de carbón aparcando los objetivos medioambientales ante la evolución del mercado, Europa ha evitado medidas alternativas. Encima, ya tenía antes del cierre de Ormuz reservas particularmente bajas, casi un 30% menos que en los últimos años, porque con los precios al alza, no ha habido incentivo para almacenar gas.

La UE queda así particularmente expuesta, si el invierno es más frío de lo previsto mientras Rusia revende al cuádruple lo que tenía comprometido exportar a Europa. ¿Cómo es posible este negocio? Porque las empresas europeas importadoras, incluidas la francesa Total y la española Naturgy, tienen firmados desde 2013 contratos a largo plazo con Yamal LNG, la gran planta ártica de Novatek a un precio que ahora es de ensueño: 25-27 €/MWh. Es en torno a cuatro veces menos que actualmente. Con las sanciones, los europeos tienen prohibido cumplir contratos y traer ese gas a Europa y eso hace que la empresa rusa, controlada por oligarcas próximos a Putin y la estatal Gazprom, queda libre de revender la mercancía a países asiáticos que no aplican sanciones y pagan a los precios actuales de mercado.

La jugada europea supone, por tanto, que Europa no sólo se priva de gas barato, sino que Rusia obtiene el regalo de poder revenderlo a precio de la crisis. Y por si fuera poco, lo podrán transportar a China en barcos europeos. El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, logró una excepción para su país, de modo que, aunque apoya la sanción, el sector privado naviero de Grecia queda libre de transportar el gas ruso a países terceros. El Gobierno francés y el español no han actuado igual con los contratos de Total y Naturgy y llega el invierno.

El incentivo que se da a Putin es perverso. Si continúa la guerra con las consiguientes sanciones europeas, Rusia se asegura miles de millones de euros de negocio extra con el GNL que no esperaba cuando se firmaron los contratos de 2013. Por otro, el enemigo de Rusia se debilita. El mismo bloque europeo que osa sancionarle se debilita a sí mismo teniendo que comprar gas a EEUU u a otros países a un precio más caro que el que le aseguraba Yamal LNG.