Fátima Báñez, la ministra dialogante y leal que encaró la mayor crisis del empleo en España

Fátima Báñez García (Huelva, 1967) fue ministra de Empleo y Seguridad Social con los gobiernos de Mariano Rajoy entre diciembre de 2011 y junio de 2018. Lo fue en una época muy difícil en la que le tocó lidiar con un mercado de trabajo roto, con una economía en estado crítico en lo fiscal e intervenida de facto por Bruselas a raíz del rescate a la banca. Fue la época en la que desde Moncloa se tuvieron que aplicar buena parte de los ajustes que la Comisión Europea y sus 'hombres de negro' habían diseñado para nuestro país. Dicen que el entonces presidente la eligió para esa tarea porque valoraba su discreción y su lealtad y que esa confianza se mantuvo inquebrantable a lo largo de todo el tiempo que Báñez permaneció en el Ejecutivo.

Casada y con dos hijos, a la política onubense le tocó afrontar una tasa de paro superior al 25,7%, la más elevada desde que Estadística recoge estos datos, y con las consecuencias de una crisis financiera y de deuda que causó estragos en la economía nacional y que supuso un antes y un después para las familias y las empresas. Tanto sindicatos como empresarios destacaron siempre su actitud dialogante y cordial, unas cualidades que le hicieron ganarse el respeto de los interlocutores sociales. Dicen que era, al mismo tiempo, una trabajadora nata y una negociadora dura y que costaba mucho arrancarle cualquier concesión.

Esa firmeza le sirvió para encarrilar toda una batería de medidas en el ámbito laboral de las que una buena parte siguen aún vigentes. La más destacada fue la reforma laboral de 2012, que facilitó el despido, dio prioridad a los convenios de empresa sobre los sectoriales, abarató la indemnización en el caso de los improcedentes y dotó de una mayor flexibilidad interna a las empresas, que ha sido clave para encarar shock posteriores.

Un año después, Báñez impulsó la reforma de las pensiones que introdujo el factor de sostenibilidad y el Índice de Revalorización de las Pensiones (IRP) para que la subida de las prestaciones se vinculase a la salud financiera de la Seguridad Social. Como ministra sacó también adelante la primera extensión de los permisos de paternidad, la reforma de la Formación Profesional para el empleo en 2015 y, a lo largo de ese mismo año, la Estrategia de Activación para el Empleo, centrada en promover las políticas activas.

En 2016 tuvo que ocupar de forma interina la cartera de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad entre agosto y noviembre, cuando sustituyó a Alfonso Alonso, quien dejó el cargo para presentarse como candidato del PP a lehendakari en las elecciones del País Vasco. A lo largo de casi veinte años fue diputada en el Congreso (2000-2019), donde ejerció responsabilidades de calado en el área económica de su partido. Quienes se cruzaban con ella por los pasillos del hemiciclo destacan su amabilidad. Siempre atendía cualquier duda con paciencia y con una sonrisa.

Fue, además, presidenta de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara Baja entre 2018 y 2019, fecha a partir de la cual regresó a la actividad privada, como consultora y asesora empresarial. Licenciada en Derecho y en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Pontificia Comillas (ICADE E3), Fátima Báñez contaba con un postgrado en Administración de Empresas (MBA) por la Universidad de Harvard y completó el Programa de Liderazgo para la Gestión Pública del IESE Business School.