France: MPs adopt law to protect children from violence in schools

Les députés ont adopté lundi soir à l'unanimité la proposition de loi visant à mieux protéger les enfants contre les violences à l'école et dans le périscolaire, rédigée dans le sillage de la commission d'enquête sur le scandale de Bétharram. L'évêque de Nanterre, Mgr Matthieu Rougé, également délégué de la Conférence des évêques de France pour l'Enseignement catholique, s'est dit mardi 2 juin sur franceinfo "très heureux" de ce vote à l'unanimité, saluant un texte qui se concentre sur "les vrais objectifs". "La protection des mineurs dans les établissements scolaires, c'est une priorité pour nous, les évêques, pour l'enseignement catholique", a souligné Monseigneur Rougé.

La mesure qui cristallisait les plus fortes oppositions, la levée du secret de la confession en cas de violences sexuelles sur mineurs, a finalement été retirée du texte. Ce qui a permis l'adoption par les députés. "Ce n'était pas vraiment le sujet, il s'était invité de manière un peu parasite", a estimé l'évêque concernant cette mesure. "La confession, c'est un cadre très précis et très strict", explique-t-il.

"Tout ce qui est confié à un prêtre comme à des parents, ou comme à des cadres éducatifs, comme à des enseignants des abus sur mineurs, doit être signalé à la justice et l'est."

Mgr Matthieu Rougé, délégué de la Conférence des évêques de France pour l'Enseignement catholique à franceinfo

Selon lui, un prêtre qui reçoit une confession peut inviter la victime à témoigner dans un autre cadre. "Aussi paradoxal que cela puisse paraître, le maintien du secret de la confession peut être un moyen de libération de la parole", a-t-il ajouté.

Autre disposition supprimée : le dispositif prévoyant le renouvellement des contrats d'association entre les établissements privés et l'État, un "soulagement" pour l'ecclésiastique. "La loi Debré qui organise l'enseignement libre sous contrat en France, est un point important du pacte social, de l'alliance éducative de tous", a-t-il déclaré.

Le texte prévoit également de renforcer le contrôle des intervenants susceptibles d’être au contact des enfants dans les écoles et le périscolaire, une mesure que l'évêque juge positive. "Nous le trouvons tout à fait heureux", a-t-il réagi. "Il fallait nous concentrer sur les vrais objectifs. Franchement, c'est réjouissant de voir que le débat politique, souvent si clivé en France, ait pu se réunir sur les véritables objectifs de la protection des mineurs dans l'ensemble des établissements scolaires", a-t-il conclu.