Frilansjournalisten Tugba Tekerek gripen i Turkiet efter tillslag mot hbtqi-organisationer

Frilansjournalisten Tugba Tekerek var senast online på Whatsapp klockan 22:22 på lördagskvällen. Därefter stormade polis in i hennes lägenhet och grep henne.

Gripandet var en del av ett stort tillslag mot gaybarer och hbtqi-aktivister. Flera konton i sociala medier tillhörande hbtqi-organisationer har också blockerats under helgen.

”Rättsliga åtgärder har inletts mot 162 misstänkta personer, nio organisationer och 13 företag i totalt 15 provinser, däribland Istanbul och Ankara”, skrev justitieminister Akin Gürlek på X.

Tillslagen genomfördes inom ramen för ett projekt som kallas ”Min familj är trygg” som utlysts av Turkiets president Recep Tayyip Erdogan.

Organisationen Kaos GL, som arbetar för mänskliga rättigheter i Turkiet och är landets första officiella hbtqi-förening, uppgav i ett uttalande att ”fler än tio” av dess medlemmar hade gripits. Rättsliga myndigheter i huvudstaden har hävdat att Kaos GL publicerat ”inlägg med obscent innehåll” på sin webbplats och i sociala medier, samt att innehållet var tillgängligt för barn. Inläggen handlar i regel om jämlikhet och frihet för hbtqi-personer.

Hur Tugba Tekerek blev indragen i denna räd är svårt att begripa. Hon har förts till Ankara där en domstol anför en artikel hon skrev 2024 som bevis. Den publicerades av Kaos GL och handlade om situationen för hbtqi-personer i Georgien.

Hon låter kritiker komma till tals, hon för upp oegentligheter till ytan och hon arbetar självständigt utan att låta sig censureras.

Under tisdagen ställdes hon inför domstol för första gången och kunde då lämna ett skriftligt meddelande till omvärlden via sina advokater:

”Den här gången drabbade lotteriet mig. År 2024 åkte jag till Georgien inför valet och skrev diverse nyhetsartiklar för många olika medier. Jag skrev också en upphovsrättsskyddad artikel för nyhetswebbplatsen Kaos GL. Nu är jag listad som Instagram-representant för Kaos GL i polisrapporten! En grundlös och absurd anklagelse! Jag skrev bara en nyhetsartikel inom journalistikens ramar. Sanningen kommer fram förr eller senare. Snälla, ge dem inte mer spelrum. Solidaritetsbudskap är ovärderliga! Tusen tack till alla som visade solidaritet!”

Domaren å sin sida slog fast att det finns ”gott om bevis” om att Tekerek har spritt ”obscent innehåll” och att det har varit tillgängligt för barn, vilket bryter mot en av Turkiets lagar som går ut på att ingen får försöka ”omvända barn” och ”göra dem homosexuella”.

Jag har jobbat med Tugba Tekerek flera gånger och känner henne som en ytterst kompetent och professionell journalist. Till skillnad från allt fler turkiska journalister, som har börjat ägna sig mer åt propaganda än åt journalistik, ser hon fortfarande grunduppdraget som att granska makten. Hon låter kritiker komma till tals, hon för upp oegentligheter till ytan och hon arbetar självständigt utan att låta sig censureras.

Det är farligt i dagens Turkiet. Landet har under president Recep Tayyip Erdogan gjort en rejäl gir från demokrati mot en auktoritär stat. Tugba Tekerek är varken den första eller sista journalisten som grips efter att endast ha gjort sitt jobb.

Troligen har makten haft ögonen på henne under flera år och såg nu en chans att använda hennes rapportering för Kaos GL som en ursäkt för att gripa henne. De turkiska domstolarna arbetar inte rättsäkert och de svaga bevisen innebär därför inte att hon kommer att släppas.

Det som troligen behövs är hård, internationell press på Turkiet. Dålig PR kan även Erdogan vara känslig för. Frågan är om journalistik numera officiellt är ett brott i Turkiet?