Ce sera le premier décollage d’un lanceur civil depuis l’Hexagone. La start-up bordelaise HyPrSpace (Hybrid Propulsion for Space) et le ministère des Armées ont annoncé ce vendredi le lancement en 2027 de la micro-fusée Baguette One, d’une hauteur de dix mètres, depuis le site de la DGA (Direction générale de l’armement)-Essais de missiles de Biscarrosse (Landes).
L’ambition d’HyPrSpace est de proposer un mini-lanceur pour permettre à ses futurs clients, civils et militaires, d’envoyer des satellites à basse altitude, et d’apporter ainsi une réponse intermédiaire aux gros lanceurs type Ariane 6.
« Diminuer le coût de l’accès à l’Espace »
Le lancement prévu depuis Biscarrosse permettra un vol suborbital (c’est-à-dire que la fusée atteindra l’Espace avant de retomber sur Terre, sans se maintenir en orbite) et fera office de démonstrateur du futur lanceur orbital OB-1, destiné à placer en orbite des satellites de 250 kg. « Baguette One sera toutefois plus qu’un démonstrateur, indique HyPrSpace, puisqu’elle permettra aussi de réaliser des expériences en microgravité, des tests hypersoniques et des simulations pour la défense. »
Le lancement de Baguette One est une étape clé pour tester en conditions réelles de vol les technologies et le système de propulsion hybride développés par HyPrSpace. Mis en œuvre avec le soutien de l’AID (Agence de l’innovation de défense), ce système de propulsion hybride « associe de l’oxygène liquide à un carburant solide, sans risques pyrotechniques, facile à approvisionner, stocker et transporter », explique la DGA. Les moteurs hybrides HyPrSpace comportent par ailleurs 30 fois moins de pièces mécaniques que les moteurs traditionnels, sont plus économiques à développer, produire et exploiter. « Cette réduction significative du nombre de composants permet de diminuer directement le coût d’accès à l’Espace », souligne encore la DGA.
Plusieurs campagnes d’essais de moteurs ont été conduites sur le site d’HyPrSpace à Saint-Médard-en-Jalles, près de Bordeaux. Avant le lancement suborbital, la prochaine étape consiste à réaliser, sur un nouveau banc d’essais de la DGA à Saint-Jean-d’Illac (Gironde), un essai au sol du moteur Toaster, représentatif de celui qui équipera Baguette One.
Une capsule spatiale réutilisable lancée par Ariane 6
Cette annonce est tombée en clôture du Sommet international de l’Espace, qui se tenait mercredi et jeudi à Paris, et vient confirmer une nette accélération de la part des acteurs du NewSpace en Europe. Le 5 septembre, la société allemande Isar Aerospace effectuait le premier lancement de sa fusée Spectrum, depuis un site situé sur le cercle polaire en Norvège. C’était la première fois qu’une fusée développée par une entreprise privée atteignait l’orbite depuis l’Europe continentale.
Lundi, Maia Space, filiale d’ArianeGroup, annonçait le lancement de sa première fusée pour 2027, depuis le site de Kourou en Guyane. Maia Space travaille à développer une fusée réutilisable, qui doit préfigurer les prochains lanceurs lourds européens.
Arianespace et The Exploration Company, une autre société bordelaise, ont par ailleurs annoncé jeudi, lors du Sommet spatial international, la signature d’un contrat portant sur le lancement de Nyx, la capsule spatiale réutilisable développée par The Exploration Company. La mission sera lancée à bord d’Ariane 64 depuis Kourou. Une fois en orbite basse (LEO), la capsule poursuivra sa mission de manière autonome. Nyx est un véhicule spatial réutilisable conçu pour transporter du fret vers et depuis l’orbite basse.
Notre dossier sur l’Espace
Le marché mondial de l’Espace est estimé à 32 milliards d’euros d’ici 2035. « Dans le contexte géopolitique actuel, disposer de capacités de lancement indépendantes et réactives devient un enjeu stratégique pour l’Europe, a déclaré Sylvain Bataillard, président d’HyPrSpace. Il s’agit de renforcer notre autonomie d’accès à l’Espace et notre capacité à répondre rapidement à des besoins civils comme de défense. »
