Il premio Nobel per la fisica del 2025 assegnato a Francis Halzen

Il premio Nobel per la fisica del 2025 è stato assegnato a Francis Halzen per gli studi sui neutrini.

Gli altri Nobel

L’anno scorso il riconoscimento era andato all’inglese John Clarke, al francese Michel Devoret e all’americano John Martinis per i loro studi sul tunneling quantistico, un fenomeno importante per capire il mondo delle particelle subatomiche, sul quale si basano molte tecnologie digitali.

Nel 2021 il premio era andato all’italiano Giorgio Parisi, fisico della Sapienza e dei Lincei, per i suoi studi sul caos. Anche Carlo Rubbia aveva ottenuto il riconoscimento nel 1984 per la scoperta delle particelle W e Z avvenuta al Cern.

Ieri il Nobel per la Medicina è stato assegnato a Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel per i loro studi sull’optogenetica, una tecnica usata per accendere e spegnere i neuroni all’interno del cervello delle cavie da laboratorio. Il primo è uno scienziato americano, gli altri due sono tedeschi. “La tecnica oggi è usata nei laboratori di tutto il mondo per svelare i misteri del cervello”.

Domani verrà assegnato il premio per la Chimica. Per conoscere il vincitore della Letteratura bisognerà attendere giovedì alle 13. Il giorno dopo sarà il turno della Pace. La stagione dei premi si chiuderà lunedì 12 ottobre con l’Economia.

La cerimonia a Stoccolma

Ogni anno i vincitori del Nobel condividono un premio di 12 milioni di corone svedesi (1,1 milioni di euro) e una medaglia d’oro con l’effigie di Alfred Nobel, il chimico e imprenditore svedese che brevettò la dinamite nel 1867 ma si sforzò di passare alla storia per ragioni diverse dalla scoperta di un nuovo esplosivo.

I premi, come indicato da Nobel nel suo testamento, dal 1901 vengono assegnati agli scienziati che “più hanno contribuito al bene dell’umanità”. Ogni 10 dicembre, anniversario della morte di Alfred Nobel nel 1896, il re di Svezia ospita i vincitori per un banchetto e un ballo a Stoccolma.

Tra i 636 vincitori complessivi, solo 68 sono donne, poco più del 10%. Lo squilibrio è particolarmente sentito nei Nobel scientifici, anche se la proporzione ha iniziato a salire dall’anno 2000.

Come vengono scelti i vincitori

Nel suo testamento Nobel ha designato le istituzioni incaricate di scegliere i vincitori: il Karolinska Institutet per la Medicina e l’Accademia Reale Svedese delle Scienze per Fisica e Chimica.

Subito dopo l’assegnazione inizia il processo di selezione dei premi per l’anno successivo. A migliaia di esperti, professori universitari, scienziati, vincitori dei Nobel del passato viene chiesto di indicare un nome.

Le istituzioni incaricate della scelta nominano al loro interno un Comitato Nobel che screma i candidati e in genere, tranne rarissime eccezioni, riesce a evitare fughe di notizie. Anche le previsioni e i toto-Nobel vengono quasi sempre spiazzati. L’elenco completo dei candidati viene reso pubblico solo dopo 50 anni sul sito della Fondazione Nobel.

Il vincitore viene scelto la mattina stessa dell’annuncio e riceve una telefonata dal comitato di selezione di Stoccolma che gli dà la notizia. Per gli scienziati americani, la maggioranza dei premiati, il telefono squilla nel cuore della notte, creando parecchio scompiglio in casa.