Más de 24 horas después de que un piloto omaní apuñalase a otro en medio de un vuelo a Tel Aviv, el motivo que guió al atacante es este jueves la principal de varias incógnitas. El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, ha asegurado en las últimas horas que el piloto atravesó un proceso de “adoctrinamiento radical islamista” y ha insinuado, sin presentar pruebas, un posible papel de Irán. El piloto —cuyo nombre sigue sin desvelarse— sobrevolaba territorio jordano con unos 170 pasajeros israelíes a bordo cuando comenzó a descender bruscamente y apuñaló a su compañero en la cabina. Un piloto de reserva enderezó la trayectoria y aterrizó de emergencia en Arabia Saudí.
El jefe de Gobierno —que se juega en las urnas la reelección el próximo día 27— señaló que sus servicios de inteligencia “posiblemente” participarán en las pesquisas de Emiratos Árabes Unidos (EAU). La investigación busca determinar “hasta qué punto” el incidente “está relacionado con alguna actividad terrorista” y fue premeditado, según su agencia estatal de noticias WAM. En la conversación que mantuvieron el miércoles, el presidente emiratí, Mohamed bin Zayed al Nahyan, “aceptó que Israel se sume al interrogatorio” del piloto, añadió Netanyahu.
“Llegaremos al fondo del asunto sobre este atacante: si tuvo cómplices, si Irán estuvo detrás. Creo que lo sabremos muy pronto”, declaró el primer ministro, en una de las entrevistas que está concediendo, únicamente a medios estadounidenses.
Una fuente oficial israelí ha alimentado la pista yihadista, en declaraciones a los medios nacionales desde el anonimato. Asegura que el piloto omaní “estaba dispuesto a suicidarse” y que hablaba en las redes sociales de “matar judíos”. “Sus cuentas indican claramente que se había radicalizado en la ideología yihadista [...] No podemos afirmarlo con certeza hasta que concluya la investigación, pero ciertamente parece que se trataba de un suicida que probablemente iba a intentar derribar el avión”, apunta.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tuvo el miércoles una larga conversación con Netanyahu, según contó él mismo, tras la que se mostró menos tajante que su interlocutor sobre el cariz del incidente. Trump señaló que el piloto “quizás era un terrorista o quizás un loco” y que los israelíes “dicen que quería estrellar el avión, pero no tienen ese tipo de información”.
La impresión inicial de las autoridades israelíes es que el piloto actuó por iniciativa propia, sin órdenes de ninguna organización o Estado, según el canal 12 de la televisión. Apenas llevaba ocho meses trabajando para la aerolínea emiratí Flydubai, responsable del vuelo en el que tuvo lugar el incidente, según han informado medios israelíes, en medio de silencio de Emiratos, Arabia Saudí y Omán.
De momento, el ministro de Seguridad Nacional de Israel, el ultra Itamar Ben Gvir, ha pedido su extradición. “Cualquiera que haya planeado estrellar un avión y asesinar a 180 israelíes debe ser extraditado a Israel y pagar aquí el precio más alto”, ha dicho Ben Gvir, responsable de haber ampliado el alcance de la pena de muerte.
Las autoridades judiciales emiratíes tienen jurisdicción sobre el incidente porque el avión —de la aerolínea estatal FlyDubai— está registrado en el país y opera bajo su bandera, “incluso si [los presuntos delitos] ocurren fuera del territorio nacional”, como es el caso, según el comunicado que la anuncia. El fiscal general emiratí, Hamad Saif al Shamsi, ha ordenado recopilar pruebas sobre lo sucedido entre los dos pilotos.
El avión emitió primero una alerta de “emergencia general” y luego otra menos común que incluye los casos de secuestro. Una vez neutralizado el agresor, el aparato dio media vuelta y aterrizó en el aeropuerto de Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudí.
Allí fueron hospitalizados inicialmente los dos pilotos. Smit Machchhar ―el capitán indio apuñalado al que su primer ministro, Narendra Modi, y Netanyahu han calificado de “héroe” por abrir la puerta de la cabina con sus últimas fuerzas―, ha sido trasladado de Arabia Saudí a Emiratos Árabes Unidos, según ha declarado el embajador de India en EAU, Deepak Mittal. El diplomático aseguró que “se recupera favorablemente”. Machchhar vive en Dubái y tiene 13 años de experiencia profesional.
Interrogantes
El paso de las horas ha alimentado otras dos preguntas. La primera es cómo pilotaba el avión un omaní si el acuerdo bilateral de transporte aéreo con Emiratos Árabes Unidos excluye a los ciudadanos de países que carecen de relaciones diplomáticas con Israel, como es el caso. “Obviamente, logró superar ese obstáculo”, declaró Netanyahu a la cadena estadounidense Fox. El Canal 12 de la televisión israelí ha señalado que, en realidad, decenas de pilotos con nacionalidad omaní han llevado la ruta Dubái-Tel Aviv ―tremendamente popular entre los israelíes― en los últimos años.
El otro interrogante, de caracter más interno, es la relación del incidente con el extraño anuncio de Netanyahu en la víspera —teatralmente lanzado desde una base áerea— de “indicios” de que los “enemigos” de Israel intentarían atacar el país antes de los comicios del día 27, que se presentan muy disputados.
En una de las entrevistas, el primer ministro ha insistido en que carecía de advertencias o de información de inteligencia específica que hubiese permitido prevenir el suceso. Y su predecesor en el cargo, Yair Lapid, ha salido a aclarar que Netanyahu no mencionó amenaza alguna de un secuestro de avión en la reunión informativa que —esgrimiendo su estatus de líder de la oposición—logró forzar para recibir información sobre esas abstractas amenazas a la seguridad.
“Está prohibido decir lo que se dice en una reunión de seguridad y soy muy estricto con eso, pero sí se puede decir lo que no se dijo: no se mencionó ningún escenario de secuestro de avión. Absolutamente nada”, escribió este jueves. Lapid ha salido al quite ante la posibilidad de que la cercanía temporal con el incidente del avión cambie la percepción sobre la advertencia previa: de estratagema electoralista ―como muchos la vieron entonces― a aviso fundado.
Suspensión
La cercanía de la tragedia no parece haber alterado los planes de viaje a Tel Aviv. Las rutas con destino a la ciudad —sean con aerolíneas israelíes o internacionales— apenas han registrado cancelaciones en las últimas horas.
Flydubai anunció el miércoles por la noche la paralización de sus vuelos a Israel “mientras continúe la investigación”. Y, este jueves, la aerolínea Emirates (también propiedad del Estado emiratí) ha anunciado la suspensión sine die de todos los vuelos de código compartido con Flydubai con el aeropuerto Ben Gurión de Tel Aviv como origen o destino.
Como los vuelos a Israel con Emirates siempre requieren una escala en Dubái y un transbordo a un avión de Flydubai, el resultado en la práctica es que quien tenga una reserva tampoco podrá subirse al aparato de Emirates para el primer tramo del viaje. “Los pasajeros con destino final Tel Aviv no podrán abordar en el punto de origen”, ha señalado la aerolínea.
Para traer de vuelta a los miles de israelíes afectados por estas medidas, las aerolíneas nacionales El Al, Arkia e Israir comenzarán este viernes a operar vuelos de repatriación.
