Elon Musk är inte förtjust i ”Musk”, Alex Gibneys dokumentärfilm som har premiär över hela USA på fredagen. Han kallar regissören idiot och foliehatt och spädde häromdagen på med påståendet att ”hundbajs förtjänar mer respekt”.
Gibney lyckades inte övertala Musk om att låta sig intervjuas i filmen, som bygger på åratal av research, arkivmaterial och medverkan av många av hans närstående, bland dem två av de kvinnor han har barn tillsammans med.
Så i stället för att visa den riktige Musk har Gibney valt ett annorlunda grepp. Han låter världens rikaste man ”intervjuas” i form av en AI-genererad Musk-avatar, men de svar han ger är sådant han bevisligen har sagt i riktiga, inspelade intervjuer.
Metoden har fått en del kritik, men regissören motiverar det med något Musk själv har sagt: att han inte är helt säker på att vi inte alla lever i en illusion, frambringad av en framtida superintelligens.
Oavsett hur det är med den saken framstår vår samtida verklighet som mycket skrämmande i denna film.
Gibneys tes är att det som driver Musk egentligen inte är pengarna, utan makten. Sett ur detta perspektiv är det inte Donald Trump som har värvat Elon Musk, utan tvärtom.
Presidenten är i regissörens presentation ett verktyg för världens rikaste man. Musk hade lika gärna kunnat välja någon annan, men Trump var lättmanipulerad och passade hans syften.
Detta är en tes som kan debatteras – den gör det redan. Men samtidigt ger verkligheten här och nu stöd åt tanken att en enskild, icke-vald person nog aldrig har haft större makt än Musk.
Inför mellanårsvalet har han, enligt de senaste uppgifterna, pumpat in 366 miljoner dollar för att Trump ska få behålla sin majoritet i kongressen. Det motsvarar 3,6 miljarder kronor – och den verkliga siffran kan vara långt högre eftersom detta bara är offentligt deklarerade bidrag.
Detta är redan mer än vad Musk bidrog med till Trumps presidentvalskampanj 2024, och sannolikt det största politiska bidraget från en privatperson någonsin.
Men det som gör honom ännu mer unik är hans geopolitiska makt.
Genom satellitsystemet Starlink kan Musk påverka kriget i Ukraina. Han har gjort det förr, genom att beordra restriktioner på hur satelliterna får användas. Och han gör det av allt att döma återigen just nu.
Starlink och det anknutna systemet Starshield är avgörande för Ukraina, både för att landet ska kunna försvara sig mot inkommande ryska missiler och drönare och för offensiva aktioner mot ryska mål.
Ukraina hävdar nu bland annat att Starshield plötsligt inte går att använda på samma sätt som för några dagar sedan. Musk och Trump förnekar att systemet har manipulerats, men skyller samtidigt på varandra.
I dokumentärfilmen berättar Ashley St Clair, mamma till ett av Musks många barn, att miljardären gick hem tidigt från Trumps Mar-a-Lago på valkvällen 2024.
Hon visar deras sms-tråd från den kvällen, där Musk hävdar att han redan ”vet” hur valet kommer att gå och apropå det skriver att han ”har 10 000 lasersystem i rymden just nu” – ett påstående vissa tolkar som att miljardären på något sätt kunde påverka valresultatet.
Musk förnekar detta och har hotat att stämma regissören.
Men Ashley St Clair, som sedan dess har brutit totalt med Musk, ser händelsen som ett skrämmande exempel på den före detta pojkvännens makt.
Hon oroar sig över vilka skador han kan åsamka världen.
– Elon är en atombomb, säger hon.
Läs mer:
Hamilton Steiner: Plötsligt kommer missilerna utan förvarning
Ukraina anklagar USA för att begränsa Starlink
