« J’ai du mal à le voir discuter avec Poutine ou Trump »… Pourquoi la candidature de Teddy Riner laisse sceptique

La surprise du chef. Alors que la liste des candidats à la présidentielle est déjà pléthorique, voilà qu’un poids lourd se lance lui aussi dans la course à l’Élysée. Sans que personne ne l’ait vu venir, Teddy Riner a annoncé ce lundi sa candidature pour la campagne de 2027. « Je ne serai pas de ceux qui regardent le pays brûler », déclare le judoka dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, inquiet de voir la France qui « s’effondre sous le poids de la dette » et qui se fracture en deux blocs extrêmes. « Si refuser de baisser la tête et refuser le chaos fait de moi un fou, alors oui, je suis complètement fou », ajoute le quintuple champion olympique français, qui entend se battre pour « la France qu’on veut », son slogan de campagne.

Dans la classe politique, on imagine que cette candidature surprise a pris tout le monde de court. « On souffre aujourd’hui plus d’un trop-plein de candidatures que d’une pénurie donc j’ai beaucoup de mal à comprendre le sens de sa démarche », souligne le conseiller en communication Gaspard Gantzer, qui ne croit pas « une seconde » aux chances du judoka pourtant habitué aux victoires. « J’ai beaucoup d’admiration pour le grand champion qu’il est et on sent qu’il est sincère, poursuit l’ancien conseiller com' du président Hollande. Mais la France a besoin de personnes avec de l’expérience politique pour la diriger. Et même si Teddy Riner est populaire et sympathique, j’ai du mal à le voir chef de nos armées et de notre diplomatie, à discuter avec Poutine ou Trump ou à signer des traités internationaux. »

Une candidature « complètement farfelue »

Dans sa vidéo, le Guadeloupéen de 37 ans ne cache d’ailleurs pas son inexpérience en politique. « Je sais ce qu’on va dire de moi, il est fou, il n’est pas du sérail, il n’a pas les codes, il n’a jamais fait de politique », assure-t-il, n’y voyant pas un mal. Car à l’écouter, « la France n’a pas besoin d’un politicien professionnel qui récite des leçons » mais « de bon sens, de fermeté, de justice et d’un État qui remet les choses à l’endroit ».

Pour le politologue Thierry Vedel, cette candidature « est vraiment curieuse et surprenante ». Sur la forme tout d’abord avec cette vidéo dans laquelle Teddy Riner, en costume sombre et chemise blanche, s’exprime derrière un bureau avec une bibliothèque et le drapeau français en toile de fond. « L’intervention fait très présidentielle, on a l’impression que c’est le président qui nous parle plus qu’un candidat à l’élection », décrypte le chercheur au Cevipof.

Mais c’est surtout le fond qui interroge le politologue. « Dans son discours, il met plus en avant une inquiétude qu’un programme car il n’y a aucune proposition, ni orientation forte », souligne Thierry Vedel, jugeant « complètement farfelue » cette candidature. « Mais c’est peut-être aussi un moyen de dire aux futurs gouvernements qu’il est disponible », suggère-t-il.

Il se déclare « ni de droite, ni de gauche »

Habitué à « se battre, à tomber, à se relever, toujours », Teddy Riner va en tout cas devoir sortir le bleu de chauffe s’il veut aller au bout de ses ambitions. Et recueillir très vite les 500 signatures d’élus nécessaires pour se présenter. « En démocratie, ça ne peut pas être un obstacle. Je crois en la République française », confie le judoka à nos confrères du Parisien. « Je ne dis pas qu’il ne réussira pas à les obtenir, mais il va quand même devoir convaincre du sens de sa candidature et de son utilité au-delà de tout l’amour et de l’amitié que l’on a pour lui », estime Gaspard Gantzer.