Krav på granskning av Cambridge efter professorns död

I ett brev till universitetets kansler Chris Smith menar akademikerna att universitetet aktivt lyfte fram forskaren Jason Ardays hudfärg, ålder, autism och livshistoria som en del av universitetets "framgångssaga".

Det menar akademikerna har ett direkt samband med den "rasifierade, funkofoba och oproportionerliga hetsjakten" som forskaren senare utsattes för.

Bland annat publicerade det ansedda universitetet i östra England ett långt pressmeddelande i samband med att Jason Arday blev utsedd till professor 2023. Ardays väg från analfabetism under tonåren till att som 37-åring bli den yngsta svarta professorn i universitetets historia lyftes fram.

I augusti hittades Arday död, nio dagar efter att han lämnat sin tjänst i samband med en granskning till följd av plagiatanklagelser.

Ardays familj har sagt att han då hade utsatts för en långvarig kampanj av ihållande trakasserier.

Cambridge har inlett en oberoende granskning av universitetets beslut, policyer och interna processer under tiden före professorns död.

Men granskningen är inte tillräckligt bred och omfattande, menar de över 40 akademikerna verksamma på Cambridge i sitt brev till universitetets kansler.

Akademikerna anser att universitetet backat från det tidigare löftet om en "grundlig och transparent" granskning av omständigheterna kring Ardays utnämnande och hans tid vid universitetet.

Utredningen är tänkt att delas upp i två delar. Den första, som leds av en tidigare åklagare, ska handla om vilket stöd och skydd Arday fick före sin död.

Men akademikerna vill även att omständigheterna kring Ardays utnämning till professor, marknadsföringen av honom från universitetets sida och riskbedömningar i samband med detta analyseras.

En andra del av utredningen är tänkt att ha en bredare ansats. Men den leds ännu inte av någon utsedd person, vilket har väckt oro bland akademikerna för att universitetets egen roll inte kommer att granskas tillräckligt ingående, rapporterar The Guardian.

Läs mer:

Från fixstjärna till fuskanklagad – frågetecknen efter Jason Ardays död