Tel Aviv. „Wir sind nicht Sparta, wir sind Athen“, sagt Erel Margalit, Gründer der Wagniskapitalgesellschaft Jerusalem Venture Partners (JVP). Er spielt auf die Forderung von Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu aus dem vergangenen Jahr an, Israel müsse autark werden, ein „Super Sparta“. Israels Hightech-Branche, die unter Isolation, Sanktionen und Abwanderung leidet, hofft nach der Wahl auf das Gegenteil: auf eine Regierung, die das Land wieder öffnet.
Die Parlamentswahl am 27. Oktober hat jedoch keinen klaren Sieger hervorgebracht. Staatspräsident Isaac Herzog hat am vergangenen Sonntag Oppositionspolitiker Gadi Eisenkot mit der Regierungsbildung beauftragt, nachdem ihn 67 der 120 Abgeordneten als Regierungschef empfohlen hatten. Ein scharfer Richtungswechsel ist nach dem Wahlergebnis allerdings unwahrscheinlich.
Noch zeigt sich die Wirtschaft des Landes resilient. Seit 2023 ist sie trotz der Kriege in Gaza und gegen den Iran um fast zehn Prozent gewachsen. Die Schuldenquote Israels lag 2025 mit 68,5 Prozent der Wirtschaftsleistung lediglich fünf Prozentpunkte über der deutschen. Der Schekel hat seit November 2023 gegenüber dem US-Dollar rund 16 Prozent aufgewertet.
„Die israelische Hightech-Branche läuft sehr gut“, sagt Margalit. Die Branche erwirtschaftet ein Fünftel des Bruttoinlandsprodukts und ein Viertel der Steuereinnahmen, beschäftigt aber nur zehn Prozent der Erwerbstätigen. Doch Isolation, Abwanderung und drohende Sanktionen treffen die Unternehmen hart.
Bosch, Merck und BMW ziehen Forschungskapazitäten aus Israel ab
Denn drei Jahre Krieg haben die Branche isoliert. Messen luden israelische Firmen aus, zu Konferenzen wurden sie nicht mehr eingeladen, Delegationsreisen fielen aus. Zugleich forcierte die Politik die Abschottung. Das ist für Israel ein Problem. Das Land ist klein und hat kaum natürliche Ressourcen.
Auch mit Deutschland hat der Austausch abgenommen. Die Zahl deutscher Delegationen ist laut der Handelskammer in Tel Aviv auf ein Fünftel gesunken.
Zugleich ziehen sich Konzerne zurück. Bosch hat Ende Juni seine beiden Forschungsbüros in Tel Aviv und Haifa geschlossen, zehn Beschäftigte verloren ihre Stelle. Der Konzern bleibt mit rund 400 Beschäftigten im Land. Bosch begründet den Schritt mit einer strategischen Neuausrichtung seiner KI-Forschung, nicht mit der Lage in Israel. Nach Informationen des Handelsblatts ist Bosch der erste deutsche Großkonzern, der sich seit der Pandemie aus der israelischen Forschung zurückzieht.
Neben Bosch verkleinert der Pharmakonzern Merck seine Forschungspräsenz im Land. Nach Unternehmensangaben sind rund 50 der derzeit etwa 400 Stellen betroffen, vor allem im Elektronikzentrum in Jerusalem und in der Life-Science-Sparte in Rehovot. Auch der Autobauer BMW hat nach Informationen des Handelsblatts sein Forschungsbüro in Tel Aviv zum November geschlossen. Das Büro beschäftigte seit 2019 drei Mitarbeiter, von denen zwei zurück nach München wechseln. Alle drei Konzerne weisen politische Motive für den Rückgang zurück.
„Die ausschlaggebende Ursache für den Rückgang ist die teils zugespitzte Sicherheitslage“, sagt Charme Rykower, stellvertretende Leiterin der Handelskammer. Die Einreisebeschränkungen würden den Austausch begrenzen. „Aber natürlich spüren wir eine deutliche Zurückhaltung auch angesichts der politischen Entwicklungen im Land.“
Sollte die bisherige Opposition eine Regierung bilden, rechnet Rykower mit einer raschen Erholung. „Ich gehe stark davon aus, dass wir dann bald zum früheren Reiseniveau zurückkehren“, sagt sie, „vorausgesetzt natürlich, die Sicherheitslage entspannt sich.“
Trotz der erschwerten Einreise gingen bestehende Geschäftsbeziehungen weiter, in der Verteidigung und Cyberabwehr würden sie sogar vertieft. „Eine neue Regierung würde dem Potenzial in anderen Gebieten deutlich Auftrieb geben“, sagt Rykower, „vor allem bei Künstlicher Intelligenz, Quantencomputing und digitaler Gesundheit, aber auch im Bereich Smart Manufacturing.“
Sanktionen: Wie groß ist das Risiko für Israels Banken?
Israels jetzige Politik führt zu diplomatischer Ausgrenzung. Eisenkot sprach am vergangenen Wochenende von einer „verheerenden diplomatischen Krise“: „Selbst unsere engsten Freunde und strategischen Verbündeten fordern eine Neubewertung ihrer Beziehungen zu Israel.“
Diese haben sich spürbar verschlechtert. So schlug die EU-Kommission im Juli 2025 dem Rat vor, israelische Unternehmen künftig vom Accelerator des European Innovation Council (EIC) auszuschließen. Das Programm fördert im Rahmen von Horizon Europe Start-ups. Israel war 2024 hinter Deutschland und Frankreich der drittgrößte Empfänger. Für das Forschungsrahmenprogramm 2028 bis 2034 muss die Teilnahme neu verhandelt werden.
Während die Kritik an Israel in der EU lauter wird, will vor allem Deutschland verhindern, dass Israel vom EIC Accelerator ausgeschlossen wird. Ob Deutschland Israel auch künftig in der EU verteidigt, könnte laut Insidern davon abhängen, ob Eisenkot es schafft, eine Regierung ohne die radikalen Siedlerparteien zu bilden.
Hinzu kommt der wachsende Ruf nach Sanktionen gegen Israel. Im September kündigte Großbritannien an, Importe aus illegalen Siedlungen im Westjordanland zu verbieten und Unternehmen zu sanktionieren, die dort tätig sind. Davon wären ausdrücklich auch israelische Banken betroffen. Insgesamt wollen sich elf weitere Länder den Sanktionen anschließen, darunter viele EU-Mitgliedstaaten und Kanada.
Selbst die USA, Israels wichtigster Verbündeter, könnten Siedlerprodukte sanktionieren, nachdem die Demokraten den Kongress vergangene Woche in den Zwischenwahlen gewonnen haben. Deutschland lehnt die Sanktionen ausdrücklich ab.
Braindrain: Abwanderung belastet
Auch wenn das Exportvolumen aus den Siedlungen mit weniger als fünf Prozent gering ist, könnten Sanktionen gegen israelische Banken die gesamte Volkswirtschaft gefährden. Davor warnt der Ökonom Zvi Eckstein, der das Aaron-Institut für Wirtschaftspolitik der Reichman-Universität leitet. „Wenn die Sanktionen tatsächlich in der geplanten Form umgesetzt werden, wäre das ein erheblicher Schlag für unsere Wirtschaft“, sagt Eckstein. „Anders als Waren aus den Siedlungen sind Finanz- und Versicherungsunternehmen sowie Lieferketten eng mit der gesamten israelischen Wirtschaft verflochten.“
Gemeinsam mit 60 weiteren israelischen Ökonomen warnte er in einem offenen Brief zudem vor einem „Abschreckungseffekt“ für ausländische Investoren. Da Israel mit den Siedlungen so eng vernetzt sei, könnten sich Investoren aus dem Land zurückziehen, um rechtliche Folgen zu vermeiden. „Dieser Schaden muss verhindert werden, und zwar jetzt, solange dies noch möglich ist“, schreiben die Ökonomen.
Abwanderung belastet Israels Wirtschaft schon jetzt. Laut einer Zählung der Universität Tel Aviv haben in dieser Amtszeit jedes Jahr rund 50.000 Israelis das Land verlassen. Zudem verlagern viele Hightech-Unternehmen ihren Sitz ins Ausland, weil der starke Schekel das Exportgeschäft belastet. Eckstein hält den Braindrain für eine der größten Bedrohungen der israelischen Wirtschaft.
Noch wachsen Rüstung und Cyberindustrie
Noch ist Israels Wirtschaft nicht isoliert. Die Rüstungsexporte erreichten 2025 mit einem Vertragsvolumen von 19,2 Milliarden Dollar einen Rekord. Auch im Cyberbereich wuchs die Zusammenarbeit, etwa durch den Pakt, den Bundesinnenminister Alexander Dobrindt im Januar mit Netanjahu unterzeichnete. Israelische Technologiefirmen sammelten im ersten Halbjahr 2026 laut IVC und Leumitech 7,6 Milliarden Dollar ein, 52 Prozent mehr als im Vorjahr.
Gilli Cegla, Gründer der Konferenz Europe Days, auf der deutschsprachige Unternehmen israelische Start-ups suchen, sieht Europa als wachsenden Partner. Die Konferenz sollte im März stattfinden und wurde wegen des Irankriegs zunächst auf Mai und schließlich auf den 20. Oktober verschoben. Deutschland stellte mit 28 von 52 Rednern die größte Delegation.
Im ersten Halbjahr 2026 beteiligten sich laut IVC 105 europäische Investoren mit knapp vier Milliarden Euro. „Das Gesamtbild zeigt, dass sich Europa als strategischer Finanzpartner der israelischen Hightech-Branche etabliert“, sagt Cegla. Zugleich sei es schwer, Partner ins Land zu holen: „Israel wirkt von außen wie ein Land, in dem ununterbrochen Krieg herrscht.“
Anders als Frankreich, Spanien oder Belgien habe Deutschland die Handelsbeziehungen zu Israel nie aufgegeben und genieße hohes Vertrauen bei den Unternehmen. Laut Cegla ist Deutschland in der EU am besten positioniert, um auf das Start-up-Ökosystem zuzugreifen.
Koalition ohne Mehrheit: Was Eisenkot jetzt braucht
Gelingt Eisenkot die Regierungsbildung, könnte eine offenere Wirtschaft der Branche erhebliche Vorteile bringen. Herzog nannte bei der Beauftragung „immense Herausforderungen“: die Bedrohung durch den Iran, den Friedensplan für den Gazastreifen, die Wehrpflicht, Sanktionen und eine „neue politische Lage“ in den USA.
Netanjahus Regierungslager kommt auf 53 der 120 Mandate, Eisenkots Lager auf 48. Die arabischen Parteien haben 19 Mandate, gehören keinem Lager an und empfahlen Eisenkot. 67 Abgeordnete empfahlen ihn damit, 48 plus 19. Für Netanjahu sprachen sich 46 aus. Die sieben Abgeordneten des Vereinigten Thora-Judentums verweigerten ihm die Empfehlung und enthielten sich.
Dennoch stehen Eisenkot schwierige Koalitionsverhandlungen bevor. Für die Mehrheit von 61 Sitzen braucht er entweder die 19 Sitze der arabischen Parteien oder die 13 der Ultraorthodoxen. Die eine Variante würde Kompromisse in der Sicherheitspolitik verlangen, die andere bei der Wehrpflicht. In beiden Fällen würde er zentrale Wahlversprechen brechen. Darauf bereitete er seine Wählerinnen und Wähler bereits am Sonntag vor: „[Die Regierungsbildung] wird kreative und unkonventionelle politische Schritte erfordern.“
Eisenkot hat für die Regierungsbildung vier Wochen Zeit, die der Präsident um zwei Wochen verlängern kann. Schekel er, kann Herzog einen anderen Parteivorsitzenden beauftragen. Netanjahu, dessen Partei Likud mit Abstand stärkste Kraft bei der Wahl wurde, gilt als wahrscheinlichster Nachfolger.
Der amtierende Premier fordert Eisenkot auf, mit ihm eine „Einheitsregierung“ zu bilden, in der beide sich im Posten des Regierungschefs abwechseln würden. Angesichts der Bedrohungen aus dem Iran müsse das Parlament nun „alle anderen Erwägungen“ beiseite lassen und eine „Regierung der nationalen Einheit“ bilden, sagte Netanjahu nach der konstituierenden Sitzung am Dienstag vor seinen Parlamentskollegen.
