La confusión arbitral en el penalti de Mbappé ante el Betis

Hubo cerca de tres minutos y medio de los ocho de tiempo añadido en el Betis-Real Madrid de este sábado en los que el equipo de Mourinho, por detrás en el marcador (0-1), estuvo convencido de que iba a empatar. Fue el tiempo que transcurrió entre que Natan le hizo un penalti a Vinicius y que el VAR explicó a Hernández Hernández que no era necesario repetir el lanzamiento que Álvaro Valles le había detenido a Mbappé aunque Marc Bartra flotaba ya dentro del área en el momento en el que golpeó el francés. Y eso que el central había sido el que impidió a Mbappé alcanzar el rechace del portero y rematar otra vez. La confusión recorrió el estadio durante esos tres minutos y medio, y las retransmisiones de radio y televisión durante alguno más. Pero la norma respalda la acción de Bartra, y el central lo sabía.

En el instante en que Mbappé dispara, el defensa del Betis tiene el pie izquierdo sobre la hierba, al límite de la línea del área y del semicírculo. Es la única parte de su cuerpo que no ha entrado a la zona de castigo. El resto flota sobre el área, pero el pie derecho aún no pisa el suelo. El Comité Técnico de Árbitros publicó a principios de temporada en la web de la federación un manual con aclaraciones de algunas jugadas de interpretación complicada, como esta de los futbolistas que se adelantan en los penaltis: “Un jugador habrá invadido el área de penal si en el momento de ejecutarse el tiro penal tiene uno o ambos pies dentro del área o sobre la línea del área de penal (incluyendo el semicírculo). Al evaluar un posible adelantamiento no se tienen en cuenta las proyecciones del cuerpo de los jugadores”, dice sobre este punto. El viernes por la noche en La Cartuja, la proyección del cuerpo de Bartra se encontraba ya dentro del área, pero aún no había pisado, por lo que su acción era correcta.

Él lo sabía, como contó nada más terminar. Llegaba al encuentro después de haber realizado una consulta técnica a un colegiado: “Varias jornadas atrás creo que fue Gayà, que hizo el saltito, y lo pregunté a un árbitro que tengo amigo, de Segunda B, que ya no está ni arbitrando, y me dijo eso que si no estás pisando, vale. Entonces he intentado ahí calcular como he podido. Que es verdad que si la llega a pegar medio segundo más tarde me hubiera pillado dentro, pero he intentado aguantar todo lo que he podido con el pie ahí sin pisarlo y me ha salido bien”.

En el momento, le quedó alguna duda de si había caído antes de que Mbappé golpeara, pero el VAR escrutó las imágenes y encontró que en el instante en el que el chip de la pelota detectó el contacto, Bartra aún se encontraba en el aire. El francés estaba convencido de lo contrario, o no contaba con que ya no se tenía en cuenta la proyección del cuerpo como en alguna época anterior. Mientras deliberaban en las pantallas de la sede de la federación en Las Rozas, agarró el balón y se fue a esperar con él al lado del punto de penalti dispuesto a volver a probar suerte contra Valles.

Al portero también le había dado fruto su estudio previo de la situación. Tenía claro lo que iba a hacer si Mbappé le tiraba desde los once metros: “Iba a aguantar lo máximo posible para no darle pistas, y tenía decidido ese lado, porque los dos últimos los tiró al lado contrario”, contó. “Lo teníamos claro. Hay que tener un poco de fortuna en esos momentos. Él es un jugador que aguanta mucho y te esconde el tiro. Teníamos muy claro que nos íbamos a ir a mi lado derecho, y por fortuna él lo tiró ahí”.