La trampa de Putin: negociar la seguridad de Europa antes de detener la guerra de Ucrania

La guerra de Ucrania sigue porque ambos contendientes ven más inseguro detener la guerra que parar de luchar. Para Kiev es obvio que los rusos, diga lo que diga EEUU, Donbás no es un fin sino un medio para ir después a por más. Moscú tampoco quiere detenerse: amplios sectores dentro de la élite y entre la población apoyarían una paz rápida, pero Vladimir Putin no ha sacrificado su economía y un millón de muertos para incorporar unas comarcas mineras con el suelo chamuscado por cuatro años de bombas.

El presidente ruso recibió ayer en Moscú a los enviados de Donald Trump, Steve Witkoff y Jared Kushner, con dos grandes objetivos: imponer sus condiciones territoriales en Ucrania y negociar directamente con Washington una nueva arquitectura de seguridad europea. El presidente ruso pidió a Estados Unidos que 'ayudara' a los europeos a decidir si prefieren "la paz o la guerra". Moscú sostiene que nunca se ha negado a dialogar con Europa, pero pretende revisar el sistema de seguridad continental, limitar la presencia militar occidental y condicionar el futuro de Ucrania. Hace unas semanas uno de sus asesores dijo: "Tenemos que trabajar con los europeos". Pero en ruso el término trabajar no significa necesariamente colaborar, sino también 'ocuparse' de ellos de una vez. En esta ocasión, con la mano desdeñosa de Trump.

Debilitar a la OTAN

Europa corre el riesgo de ser el objeto de una negociación entre Washington y Moscú. Ucrania —pese a estar acorralada sin el amigo americano y con una UE asomándose a elecciones inciertas— es dura de pelar, pero EEUU y Europa no lo son, piensa Moscú: Trump no quiere y Europa no puede. Esto explica la determinación de Moscú de convertir las negociaciones sobre su guerra contra Ucrania en negociaciones sobre una "nueva arquitectura de seguridad europea". Rusia necesita un premio mayor que el Donbás. Debilitar la OTAN, expulsar a los estadounidenses de Europa y obtener poder de veto sobre las decisiones soberanas de sus vecinos le proporcionarían ese premio. Lo más escalofriante de estas pretensiones a cambio de la paz es que todas tienen un patrón común: sirven para hacer más exitoso un nuevo ataque en el futuro. Moscú desea una paz que transforme la agresión en una victoria estratégica más amplia: por eso el gran éxito inicial del Kremlin es haber colocado la seguridad europea en la mesa de negociaciones.

Washington intenta incorporar a los europeos a una próxima ronda aunque Moscú sigue mostrando hostilidad hacia esa idea. Pero el gran éxito inicial del Kremlin ya está ante nosotros: colocar la seguridad europea en la mesa de negociaciones. Se trata de una vieja aspiración rusa: reducir la influencia estadounidense y conseguir poder sobre los vecinos.

Slawomir Debski, analista de política exterior e historiador, trae a la memoria un antecedente: la conferencia de Berlín de febrero de 1954, en la que el canciller soviético Viacheslav Molotov "propuso un sistema europeo de seguridad colectiva que habría desplazado a las alianzas occidentales y relegado a Estados Unidos a la condición de observador. El vocabulario actual es diferente, pero la ambición estratégica resulta familiar". Si la guerra contra Ucrania consiguiera desplazar el poder estadounidense de Europa, el Kremlin podría presentarlo como un éxito histórico y extraer conclusiones peligrosas sobre lo que podrían conseguir otras guerras. Sin embargo, una nueva arquitectura europea no significa que Putin vaya a renunciar a Donbás.

El precedente de Minsk

En realidad Moscú está reproduciendo la estrategia de los acuerdos de Minsk, pero ahora quiere aplicarla al conjunto de Europa: "Entonces Moscú buscaba obtener una influencia permanente sobre la política ucraniana mediante los territorios ocupados del Donbás, y ahora intenta influir sobre las decisiones de seguridad de toda Europa", lamentaba el miércoles Anton Guerashenko, ex ministro ucraniano y fundador del Instituto del Futuro de Ucrania. En efecto, Minsk no fue simplemente un intento fallido de detener los combates. Moscú pretendía introducir en el sistema político ucraniano fuerzas y estructuras que pudiera controlar y que le permitieran condicionar las decisiones ucranianas, enviando a Kiev diputados elegidos bajo su famosa 'democracia trucada'.

Ahora la jugada sería la misma, pero habría cambiado su escala. Igual que en aquel 2015, para Rusia es clave el orden de los factores: primero el nuevo marco que proponemos, después la paz. Moscú recurre a las grandes cuestiones de seguridad continental cuando no quiere realizar concesiones en asuntos más inmediatos.

2027 pondrá a prueba la resolución del viejo continente, mucho más refractario a las guerras que EEUU o Rusia, pero que ahora tiene el frente bélico más cerca que nunca desde hace casi un siglo. Hanna Notte, autora del libro We Shall Outlast Them sobre el desafío ruso a Occidente, es una de las voces que alertan: "Cuando observo la campaña de intimidación rusa contra Europa creo que está destinada a producir una fragmentación dentro de las sociedades y entre los países". Al fin y al cabo, "tenemos el auge de los partidos populistas, hemos visto las victorias de Alternativa para Alemania en determinadas partes del país, tenemos a Le Pen en Francia... esas dinámicas son reales".

Cuando truena el tóxico discurso imperialista ruso es necesario descifrarlo en lugar de caer en la trampa fácil de indignarse. Cuando Vladimir Putin o cualquier altavoz en Moscú dice que Ucrania es un estado artificial, lo que está diciendo es que puede ser desmantelado. Cuando Vladimir Medinski (su furibundo historiador de cabecera que ha comandado la delegación rusa en Abu Dabi) dice que EEUU tiene sitio en las negociaciones pero los europeos no, está estableciendo la condición necesaria para salir de nuestro aislamiento a nuestra postración: recorrer el camino que ha hecho EEUU, salir del bando del invadido y colocarse en el centro de la mesa como mediador.

La encrucijada ucraniana

Mientras EEUU y Europa piensan cómo apagar la guerra, Ucrania sabe que puede desvanecerse como país si pierde todos los apoyos. "Putin pretende decidir el destino de Ucrania con quienes considera sus amos: Estados Unidos", apunta Boris Bondarev, el único diplomático ruso, hoy exiliado, que se opuso a la invasión. El Kremlin tiene dos canales de negociación: Medinski para Ucrania y Kiril Dmitriev para los estadounidenses. Europa es circunvalada en cada cita. Bondarev considera que Putin no reconoce a Europa como un interlocutor estratégico verdaderamente independiente.

"Europa ya cuenta con un orden de seguridad basado en la soberanía, la integridad territorial y la libertad de elegir alianzas. La agresión de Rusia es motivo para hacer cumplir estos principios, no para reemplazarlos por acuerdos sujetos al permiso ruso", recuerda Debski. Los europeos tememos, sin embargo, dificultades reales para transformar esta posición política en autonomía estratégica. La dependencia de las capacidades militares estadounidenses limita nuestro margen de actuación, sobre todo en ámbitos como la inteligencia, la defensa aérea, el transporte estratégico y la disuasión nuclear.