Le Canon Français perd son procès en diffamation contre deux députés LFI, qui dénonçaient la présence de «saluts nazis» dans les banquets

Le 3 septembre à Tours, le président du tribunal correctionnel avait prévenu : hors de question que «la salle d’audience se transforme en tribunal politique». Malgré la présence sur le banc des prévenus de deux députées LFI, et sur le banc des parties civiles des cofondateurs du Canon Français, on s’en était tenu au droit. Au droit de la presse, en l’occurrence, et à la question de la diffamation, particulièrement technique.

La décision a été rendue ce jeudi 12 novembre : non, Marie Mesmeur et Mathilde Hignet n’ont pas diffamé la société d’événementiel lorsqu’elles ont cosigné et relayé un texte dénonçant la présence de «saluts nazis» dans ses banquets franchouillards. Banquets qu’elles qualifiaient par ailleurs de «tribune pour faire la promotion de l’idéologie d’extrême droite».

À l’audience, les élues d’Ille-et-Vilaine avaient dénoncé une «procédure bâillon» intentée par les gérants du Canon Français, Pierre-Alexandre de Boisse et Géraud de la Tour. Mais aussi «l’instrumentalisation de la justice à visée politique», affirmant avoir été attaquées parce que membres des Insoumis.

Leur conseil, Me Raphaël Kempf, avait plaidé la «bonne foi» de ses clientes, s’attachant à prouver qu’elles avaient une «base factuelle suffisante» pour pouvoir raisonnablement écrire ce qu’elles ont écrit dans leur tribune du 31 octobre 2025, qui visait à faire annuler un banquet dans leur département, à Goven. Il a cité une série d’articles de presse sérieux qui, selon lui, rapporte la présence de saluts nazis à des banquets antérieurs du Canon Français.

Faux, selon Me Pierre-Henri Baert, avocat des parties civiles : «Pas un seul journaliste n’a été capable de prendre une photographie ou un film d’un salut nazi ! Pas un seul !», avait-il martelé. La défense s’était également concentrée sur le volet politique de l’affaire, soulignant que la société le Canon Français est détenue en partie par le milliardaire conservateur Pierre-Édouard Stérin. Me Kempf était revenu longuement sur les ambitions politiques de l’homme d’affaires, l’accusant d’être en «croisade idéologique» via son projet Périclès, et d’utiliser le Canon Français pour «propager les idées d’extrême droite».

Côté Canon Français, on ne fait pas grand cas de cette décision de relaxe. «On a déjà gagné», glisse Me Baert au Figaro. «Les députées n’ont pas été capables de rapporter la preuve de ce qu’elles avançaient, à savoir que des saluts nazis sont commis dans les banquets du Canon Français, ce qui est factuellement faux.» L’avocat balaie au passage les accusations de procès politique visant spécifiquement des élues insoumises : «On a ciblé uniquement des propos qui dépassaient les limites, et non pas ceux qui relèvent de la liberté d’expression.»

Le tribunal correctionnel de Tours a par ailleurs annulé la procédure visant un journaliste d’ICI Touraine, attaqué lui aussi en diffamation par le Canon Français pour un article publié en octobre 2025, et dont le procès s’était tenu juste avant celui de Marie Mesmeur et Mathilde Hignet.