Les ventes du roman de Thélyson Orélien progressent malgré la polémique

Les ventes du roman de l'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien ont continué à augmenter en France après le début de la polémique sur une possible utilisation de l'intelligence artificielle par son auteur, selon les données publiées jeudi 1er octobre par Livres Hebdo. Le roman C'était ça ou mourir, publié par Grasset, a vu ses ventes physiques atteindre 18 254 exemplaires entre le 21 et le 27 septembre contre 12 506 la semaine précédente, selon le palmarès des meilleures ventes NielsenIQ BookData/Livres Hebdo.

Le livre prend ainsi la première place dans la catégorie des romans, devant ceux d'Agnès Martin-Lugand et Marc Levy, récemment sortis. Il se place en 4e position des ventes globales, derrière l'essai de Sarah Knafo, Le Casse du siècle (Fayard), en tête pour la 4e semaine consécutive avec 210 000 exemplaires vendus depuis sa sortie, et deux mangas.

C'était ça ou mourir s'est vendu à environ 65 000 exemplaires depuis sa sortie le 19 août, un chiffre particulièrement élevé pour un premier roman écrit par un écrivain étranger jusqu'alors inconnu. « Le livre était sur sa lancée, avec des ventes progressant de semaine en semaine, donc il est difficile d'évaluer l'impact de l'affaire », estime auprès de l'AFP, sous couvert d'anonymat, un responsable de l'édition.

Des réactions contrastées dans le monde des lettres et des libraires

Défendu par de nombreux libraires, le roman a obtenu le prix Fnac, le 21 septembre, quelques heures avant que Thélyson Orélien ne soit accusé d'avoir eu massivement recours à l'intelligence artificielle générative pour l'écrire. Ce qu'a démenti l'auteur de 38 ans. Dans le même temps, il a été visé par des accusations de plagiat liées à des textes publiés au Canada, où il vit depuis 2010. Mais des voix du monde littéraire expriment leur inquiétude quant aux méthodes employées pour confondre l'auteur canado-haïtien.