Ligue des nations : L'Angleterre écrase la Croatie 7 à 0

«Une performance du plus haut niveau » : le sélectionneur Thomas Tuchel était samedi soir particulièrement satisfait de la prestation de ses joueurs. Et il y a de quoi. L’Angleterre a en effet battu la Croatie de Luka Modric sur un score fleuve (7-0), en Ligue des nations.

En Rijeka, les Three Lions (2es, 6 points) ont enchaîné un second succès d’affilée, après celui acquis mardi à Prague (2-0). Le leader du groupe reste l’Espagne avec 9 points. Les champions du monde ont battu 3-1 samedi soir la République tchèque (4e, 0 point). La Croatie occupe, elle, la 3e place avec 3 points.

Des doublés de Kane et Saka

La rencontre, prévue à huis clos pour raisons disciplinaires, s’est jouée devant plus de 6.000 enfants invités par la fédération croate, comme l’autorise le règlement, et devant une centaine de supporters visiteurs. Ces derniers se sont régalés avec des doublés de Kane (8e, 53e) et Saka (45e, 68e), un but de l’homme en forme Anthony Gordon (39e), un autre du N.10 Jude Bellingham (21e) – également crédité de trois passes décisives – et un dernier de l’entrant Morgan Rogers (87e).

Les Anglais, en mode rouleau compresseur, ont offert au sélectionneur Thomas Tuchel le visage conquérant et étouffant qu’il souhaite voir, sans relâcher l’étreinte du début à la fin. En face, l’équipe de Slaven Bilic a complètement explosé en vol à cause d’une défense dépassée, à l’agonie face au pressing adverse. L’ouverture du score l’a illustré : relance catastrophique de Josko Gvardiol interceptée par Marc Guéhi, percée non contrariée d’Alex Scott, passe dans un trou de souris de Bellingham pour Kane, impeccable dans son enchaînement contrôle-tir.

Les merveilles de Bellingham

Au poste de meneur offensif, Bellingham a encore fait des merveilles par sa détermination et sa précision. Le joueur du Real Madrid a marqué en coupant un centre de Gordon (21e) et délivré trois « assists » au total, en comptant ceux pour Saka (45e) et Rogers (87e). Gordon a lui aussi prolongé sa période dorée avec un troisième but en trois matchs, d’une tête plongeante après un rebond sur un centre de Jarell Quansah, préféré à Trent Alexander-Arnold au poste de latéral droit (39e, 3-0).

Les Croates n’ont sorti la tête de l’eau qu’une poignée de minutes avant la mi-temps, mais leur bonne séquence a été gâchée par un incroyable manqué de Mateo Kovacic (41e). Au retour des vestiaires, ils n’ont tenu que huit minutes, le temps pour Kane d’assurer son doublé sur un centre d’Elliot Anderson (53e, 5-0). Cela fait désormais 21 buts dans ses 22 dernières sélections pour le capitaine anglais.