Mais de 20 pessoas ficaram feridas devido a terremoto de 7,7 que atingiu o Panamá, dizem autoridades

O desabamento de edifícios provocado pelo terremoto de magnitude 7,7 que atingiu o Panamá na sexta-feira (9) feriu ao menos 27 pessoas no centro do país, afirmaram autoridades neste sábado.

"Foi horrível, algo que nunca tínhamos vivido. Minha filha ficou presa na escola. Graças a Deus estamos bem", disse Juana Alveo, 38, que trabalha como atendente em uma loja em Penonomé, a 150 quilômetros da Cidade do Panamá.

O terremoto ocorreu às 12h56 do horário local, com epicentro a dez quilômetros de Pitaloza Arriba, na província de Herrera, no centro-sul do país, segundo o USGS (Serviço Geológico dos Estados Unidos).

Os maiores danos foram registrados nas províncias de Los Santos, Herrera, Veraguas e Coclé. Sentido por quase um minuto, o tremor chegou à Cidade do Panamá, onde milhares de pessoas saíram dos prédios, tomadas pelo medo.

O USGS revisou a magnitude do sismo para 7,7, após uma estimativa inicial de 8 e uma segunda de 7,6. Terremotos na capital do Panamá não são comuns. Eles ocorrem principalmente na província de Chiriquí, na fronteira com a Costa Rica, onde o tremor de sexta-feira também fez sentido.

Segundo as autoridades, mais de cem tremores secundários foram registrados. O diretor do Centro de Operações de Emergências, René García, disse que não havia registros de mortes.

O Banco de Desenvolvimento da América Latina (CAF) doou US$ 250 mil ao Panamá para "atenção humanitária imediata" e disponibilizou outros US$ 50 milhões "com uma linha de financiamento" para emergências.

Segundo um comunicado do Sinaproc (Sistema Nacional de Proteção Civil), 27 pessoas ficaram levemente feridas em todo o país. O terremoto provocou danos em residências, centros educacionais, hospitais, igrejas, prédios governamentais, pontes e rodovias.

"O desastre que estamos enfrentando é grande", afirmou o presidente do Panamá, José Raúl Mulino, acrescentando que há estradas "totalmente destruídas" ou "completamente colapsadas".

O secretário do Estado americano, Marco Rubio, escreveu na rede social X que seu departamento "está mobilizando rapidamente recursos e funcionários para fornecer assistência".

As autoridades do Canal do Panamá anunciaram que a via, por onde passa 5% do comércio marítimo internacional, opera com normalidade. O aeroporto de Tocumen, um importante centro de conexão aérea da América Latina, ficou fechado de forma temporária, e vários voos foram desviados.

Tonosí, uma localidade de 9.000 habitantes a 360 quilômetros da Cidade do Panamá, é uma das áreas mais afetadas.

O ministro da Saúde, Fernando Boyd, afirmou que a localidade ficou incomunicável por via terrestre.