Mindestens acht Tote bei Schiffsunglück vor Nordzypern

Bei einem Schiffsunglück vor der nordzyprischen Küste sind mindestens acht Menschen ums Leben gekommen. Eine Passagierfähre war in Seenot geraten und gekentert. An Bord befanden sich nach Angaben der Regierung 267 Personen, darunter 259 Passagiere und acht Besatzungsmitglieder.

Laut dem Sender CNN Türk versuchten Einsatzkräfte, zu 23 Menschen vorzudringen, die sich offenbar weiterhin in dem Katamaran befanden. Mehr als 230 Menschen seien von Rettungskräften in Sicherheit gebracht worden, erklärte der Regierungschef des türkisch-zyprischen Nordteils der Insel, Ünal Üstel. Einige von ihnen habe man ins Krankenhaus gebracht.

Havarie kurz nach dem Auslaufen

Das Schiff war den Behörden zufolge kurz nach dem Auslaufen aus der Hafenstadt Kyrenia gekentert. Es war auf dem Weg ins südtürkische Mersin. Dem nordzyprischen Verkehrsminister Erhan Arıklı zufolge drang Wasser in die Fähre ein. Eine Viertelstunde nach der Abfahrt sei ein Notruf abgesetzt worden.

Auf Videoaufnahmen war zu sehen, wie Menschen in Schwimmwesten im Wasser rund um das gekenterte Schiff trieben. Manche hatten sich auf den Rumpf der Fähre gerettet. Ein Helikopter kreiste über ihren Köpfen.

Kapitän festgenommen

Üstel erklärte Berichten des nordzyprischen Senders BRT zufolge, dass der Kapitän und sieben Crewmitglieder mittlerweile festgenommen wurden. Die Verantwortlichen würden zur Rechenschaft gezogen, versprach er. "Ich sage das hier ganz klar. Jeder Aspekt dieses Vorfalls wird untersucht. Selbst die geringste Fahrlässigkeit wird ans Licht kommen", so Üstel.

Augenzeuge berichtet von Chaos unter Deck

Ein Augenzeuge sagte CNN Türk, er habe sich im unteren Deck des Schiffes aufgehalten und berichtete von chaotischen Szenen: Die Passagiere hätten die Besatzung darauf hingewiesen, dass Wasser eindringe und gebeten, umzudrehen. Der Wellengang sei zudem sehr stark gewesen. Plötzlich habe sich das Schiff zur Seite geneigt, Menschen seien panisch aufgesprungen und hätten nach Rettungswesten gesucht. Einige hätten versucht, Scheiben einzuschlagen, um herauszukommen.

Die türkische Küstenwache unterstütze die Rettung, schrieb der türkische Vizepräsident Cevdet Yılmaz auf X. Der Notruf wurde türkischen Behörden zufolge vier Seemeilen vor der Küste abgesetzt. Warum Wasser in das Schiff eindringen konnte, ist derzeit unklar.

Geteilte Insel

Zypern ist geteilt, seit die Türkei 1974 den Norden der Insel besetzte. 1983 erklärte der türkisch-zyprische Nordteil seine Unabhängigkeit, wird aber nur von der Türkei als Staat anerkannt. Die griechischsprachige Republik Zypern im südlichen Teil der Insel ist seit 2004 EU-Mitglied.