Naufragio del ferry 'Filo Jet' frente a Chipre deja al menos ocho muertos y 17 desaparecidos

Al menos ocho personas han muerto y 17 han desaparecido este domingo tras el naufragio de un ferry catamarán que llevaba hasta 267 personas entre pasajeros y tripulantes frente a la costa del norte de Chipre.

El ministro de Obras Públicas y Transporte turcochipriota, Erhan Arikli, ha informado del último balance de fallecidos tras el naufragio del 'Filo Jet' mientras continúan las laobres "intensivas" de búsqueda. El buque yace en el fondo del mar a una profundidad de 514 metros, ha explicado.

Por su parte, el primer ministro turcochipriota, Ünal Üstel, ha apuntado que creen que algunas de las víctimas podrían estar todavía dentro del barco. "No podemos dar nada por sentado ahora mismo, (pero) se cree que hay gente dentro del barco aún", ha explicado en declaraciones a la televisión turca TRT.

Los hechos han ocurrido en concreto cerca de la localidad de Kirenia, en la parte de la isla controlada por la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre. Üstel ha indicado que más de 230 personas han tenido que ser rescatadas. "Había 259 pasajeros y 8 tripulantes. El barco debía zarpar hacia Turquía este sábado, pero debido a las condiciones meteorológicas, partió este domingo. Sin embargo, la primera ola impactó en alta mar y, mientras el capitán intentaba salvar la situación, el barco comenzó a hacer agua con la segunda ola", ha declarado el jefe de Gobierno.

Según ha dicho el embajador de Turquía en Nicosia, Ali Murat Basceri, a la radiotelevisión pública turca TRT, la embarcación ha emitido una llamada de socorro (mayday) a las 12.10 hora local (11.10 hora peninsular española), informando de que estaba "haciendo agua" a una distancia de unas tres millas al norte de la costa de Chipre.

Pese a que las operaciones de rescate comenzaron de inmediato con el despliegue de cuatro lanchas de la Guardia Costera, dos helicópteros, una patrullera, una lancha de asalto y equipos de buceo de la Defensa Civil y la Policía, el barco terminó volcando y sumergiéndose.

La empresa naviera —Filo Maritime— también ha constituido un equipo interno de gestión de crisis para movilizar todos sus recursos, según ha informado en un comunicado.

A estos esfuerzos se han sumado en las últimas horas dos aeronaves, cuatro helicópteros, cuatro vehículos aéreos no tripulados y cuatro embarcaciones de la Guardia Costera desplegados por las Fuerzas Armadas turcas, según ha detallado el primer ministro.

"La situación es extremadamente grave. La Guardia Costera, el buque Express de la compañía Akgünler y numerosas embarcaciones pequeñas están participando en las labores de rescate", ha dicho el alcalde de la ciudad de Girne, Murat Senkul.

Según el diario CyprusMail, la embarcación era un ferry que zarpó de Girne con destino al puerto turco de Tasucu y naufragó a primera hora de la tarde de este domingo a unas cuatro millas al norte de la costa chipriota. Por ahora, se desconocen las causas del accidente.

Además de las lanchas guardacostas turcochipriotas, se ha enviado un helicóptero de rescate como refuerzo y varias otras embarcaciones han zapado de Girne para ayudar en las labores de rescate.

Detenida toda la tripulación

Por otro lado, las autoridades turcochipriotas han detenido al capitán y a los otros siete miembros de la tripulación, ha informado el primer ministro turcochipriota, Ünal Üstel.