Paciente americano vive nove meses com rim de porco transplantado em feito inédito liderado por médico brasileiro

Nos Estados Unidos, um paciente ficou nove meses com um rim transplantado de um porco. É um feito inédito da ciência. E tem médico brasileiro à frente da pesquisa.

Aos 66 anos, o americano Timothy Andrews lutava contra uma doença renal em estágio avançado. A chance de conseguir um doador era de apenas 9%. Em Boston, uma equipe de pesquisadores avançava com um tratamento que podia dar o que ele precisava: tempo.

Tim entrou no programa como voluntário. E, em janeiro de 2025, recebeu o rim de um animal geneticamente modificado. Os cientistas retiraram três genes do porco que podiam causar rejeição do corpo humano. Para tornar o órgão mais “familiar” ao nosso sistema, colocaram sete genes humanos e anularam vírus que podem desenvolver doenças no nosso corpo. Ao todo, foram 69 mudanças.

Depois, as células deram origem a embriões, que foram implantados em uma fêmea. E 3,5 meses depois deram origem a animais com órgãos compatíveis com humanos. Em entrevista ao Jornal Nacional, Tim conta:

“Antes da cirurgia, me disseram que eu passaria o resto da vida fazendo diálise. Eu ficava doente o tempo todo, dormia muito, vomitava. Eu mal conseguia andar. Com o rim de porco, me senti ótimo. Assim que saí da mesa de cirurgia, eu estava sapateando. Literalmente”.

Nos Estados Unidos, paciente fica 9 meses com um rim transplantado de porco; feito é inédito — Foto: Jornal Nacional/ Reprodução

O rim ficou funcional no corpo humano por 271 dias. Um feito inédito. Mais do que o dobro já registrado em outros pacientes. O médico brasileiro Leonardo Riella é o diretor do programa de transplante renal responsável pela cirurgia, no Hospital Geral de Massachusetts, da Universidade de Harvard.

“Pela primeira vez, a gente demonstrou que um rim de porco geneticamente editado pode funcionar por vários meses em um paciente e permitir que ele fique sem diálise, sem necessidade de diálise. Mas não só isso, a gente também conseguiu demonstrar, nesse caso - que está sendo publicado agora - que isso ainda preservou a possibilidade de o paciente receber posteriormente um transplante de rim humano. Então isso pode, na verdade, criar a possibilidade desse rim de porco ser uma ponte”, explica Leonardo Riella.

E foi isso o que aconteceu com Tim. Quando o rim transplantado do porco desenvolveu lesões, ele finalmente recebeu um rim humano.

“Eu realmente me surpreendo de estar aqui hoje. É a melhor forma de explicar”, diz.

A previsão é de que o transplante de rim de porcos seja oferecido como uma opção no sistema de saúde americano em cinco anos.

“A gente ainda prioriza o transplante de rim humano, mas a gente está tentando justamente corrigir um dos grandes problemas, que é a escassez de órgãos”, afirma Leonardo Riella.