Pedro Sánchez kämpar i motvind efter fällda hyreslagar och skandaler

När protesterna i bostadsfrågan bröt ut för tio dagar sedan var Sánchez första impuls att i en hast stifta lagar mot vräkningar och bredda skyddet till hyresgäster. Men två av hans stödpartier i kongressen, baskiska PNV och katalanska Junts, vägrade spela med i det scenariot och i fredags fälldes regeringens förslag till nya hyreslagar. Socialistpartiets borgmästare och regionspresidenter har sedan dess vädjat till sin ledare att inte vänta längre med att utlysa val, eftersom alla koalitionens partier tappar mark i mätningarna.

I ett tal på måndagen beskrev Sánchez hur koalitionen de gångna tre åren höjt sysselsättningen ”trots motståndet från ekonomiska eliter”. Men det som stannat i minnet hos de flesta landsmän är helt andra saker, framför allt de många skandalerna kring Sánchez rådgivare och anhöriga. Till och med tidningen El País, det nyhetsmedium som är vänligast inställt till koalitionen, summerade på måndagen mandatperioden som ”kantad av rättsfall och korruption”.

Dessa rättsprocesser fortsätter under valkampanjen, och högern hoppas förstås att avslöjanden därifrån skall flytta fokus från bostadsbristen till frågor där oppositionen har ett större övertag. I bostadsfrågan har både högern (2011–2018) och Sánchez, sedan 2018, helt misslyckats med att möta den stigande efterfrågan. Kontrakt som gynnar hyresgäster gentemot lägenhetsägare är populära bland Sánchez väljare, men de ökar inte utbudet av bostäder.

Mätningarna ger nu högerpartierna, konservativa Partido Popular och högerpopulistiska Vox, majoritet i nästa kongress. Detta utan att, som Sánchez, behöva stödja sig på baskiska och katalanska separatistpartier, som ständigt kräver nya eftergifter. Men högerns seger är långtifrån given. Pedro Sánchez har kommit tillbaka ur svåra underlägen förr, och han är en långt mer effektiv estradör och talare än Partido Populars Alberto Nuñez Feijoo.

Några av de rättsprocesser som pågår kan drabba honom personligen.

Samtidigt med striden mellan blocken kommer kampanjen att betyda brutala uppgörelser inom blocken. Med radikal retorik och långtgående löften i bostadsfrågan hoppas Sánchez locka till sig väljare från sina egna allierade i vänsterblocket: partierna Sumar, Podemos och BNG.

För Pedro Sánchez gäller valet mycket mer än den politiska karriären. Riksåklagaren och författningsdomstolens president är utnämnda av och politiskt lojala med Sánchez, en fördel han går miste om vid ett maktskifte. Några av de rättsprocesser som pågår kan drabba honom personligen. Detta gäller främst socialistpolitikern Leire Díez försök att hota och utpressa domare och åklagare som lett utredningar mot Sánchez anhöriga, som i Badajoz, där Díez försökte få brottslingar att skrämma barnen till en kvinnlig domare som utredde och senare dömde Pedro Sánchez bror David.