Pedro Sánchez propone que Ceuta se convierta en región ultraperiférica de la UE

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha puesto este jueves sobre la mesa la opción de que Ceuta se pueda convertir en "región ultraperiférica" de la Unión Europea, un rango que le daría regimenes diferentes de ayudas o de financiación, por ejemplo formando parte de una partida específica dentro del presupuesto comunitario. La cuestión exigiría una reforma de los Tratados y la ciudad autónoma entraría en un grupo del que ya forman parte por ejemplo Canarias o los territorios franceses de ultramar y, por lo tanto, abriría un debate my complejo en el seno del bloque comunitario.

Así lo ha explicado el jefe del Ejecutivo en su comparecencia en el Congreso sobre la situación de Ceuta, en plena crisis estratégica y migratoria. La Guayana Francesa, Guadalupe, Martinica, Mayotte y la Reunión en el caso de Francia, Canarias en el caso de España y Azores y Madeira en Portugal son las regiones que ahora mismo forman parte de ese grupo, en el que no están por ejemplo las islas Baleares.

Por lo pronto, el artículo 349 prevé la adopción de medidas específicas destinadas a establecer las condiciones para la aplicación de los Tratados en las regiones ultraperiféricas y el artículo 355 menciona específicamente las nueve regiones que se incluyen, según explican las instituciones europeas. Todas ellas, además, son islas, algo que no aplica en el caso de Ceuta.

Se trata de parte del territorio de algunos países de la Unión, que se sitúa en zonas muy alejadas de Europa. "Estas regiones, denominadas regiones ultraperiféricas, se enfrentan a una serie de dificultades derivadas de sus características geográficas, en particular su lejanía, insularidad, reducida superficie y un relieve y un clima adversos. Dependen económicamente de un reducido número de productos (a menudo, productos agrícolas o recursos naturales). Estas características limitan su potencial de desarrollo", se explica por ejemplo en un análisis del Parlamento Europeo.

Según los Tratados y la legislación comunitaria, para ser considerada región ultraperiférica tienen que cumplirse ciertos requisitos. Y es que son territorios se caracterizan por su gran lejanía respecto al continente europeo, su insularidad, su reducida superficie (salvo la Guayana Francesa), un relieve y un clima adversos y la dependencia económica de un reducido número de productos. Ceuta, por ejemplo, no los cumple todos.

Todas ellas son parte, asimismo, del Espacio Schengen de libre circulación y su especificidad les da estatus diferente a nivel de fondos, de ayudas y de fiscalidad, tal como se contempla desde el Tratado de Amsterdam (1999). En aquel momento se entendió que las regiones ultraperiféricas tenían que tener un rango diferente al resto del territorio de la UE para "compensar" las dificultades que enfrentan por sus dependencias y su posición geográfica.

Pedro Sánchez quiere abrir ahora un nuevo debate que implicaría la reforma de los Tratados, la cual exige unanimidad: es decir, el sí de los 27 Estados miembros a la propuesta. Ceuta, en general, no parece cumplir con los requisitos pero por ejemplo la falta de insularidad ya tiene un precedente: todos los territorios ultraperiféricos de la Unión son islas excepto la Guayana Francesa, y a eso se puede acoger el Gobierno, que ha prometido también que Ceuta y Melilla van a tener asiento permanente en el Comité de las Regiones.