Politisk turbulens och ökad polarisering präglar Botkyrka inför valet

Kommunhusets gröna fasad i massor av våningar ståtar mitt bland Tumbas kullar. Vid närmare anblick är byggnaden rejält sliten och ska genomgå en omfattande renovering. Om några år ska det bli en ”välkomnande plats som bättre stödjer dialog, delaktighet och kommunens arbetssätt”, heter det på Botkyrkas webbplats.

Politiken i kommunen har snarast karakteriserats av tumult. I stället för ”dialog” och ”delaktighet” har kommunen blivit en symbol för bittra motsättningar och partipolitisk jordbävning.

– Det känns som att alla är jättevänster eller jättehöger nu, säger Feras.

Han har just varit i Tumba centrums galleria när vädret slår om från mulet till solsken. Temperaturen stiger med säkert fem grader. Feras har redan förtidsröstat och verkar bekymrad när det gäller den politiska polariseringen.

– Jag tycker att man ska vara mjuk. Jag röstade inte på samma parti som sist, men höll mig till samma block. Det parti som jag röstade på är lite mer flexibelt inför att samarbeta, kan man säga.

Han är inte ensam om att förtidsrösta. Botkyrka har haft en 84-procentig ökning av förtidsröster dagarna fram till den 7 september, enligt kommunen. Siffran är långt över snittet för riket: 30 procent. Bland de faktorer som kan stå bakom är ett omfattande kampanjande från de lokala partierna – men entusiasmen bland väljarna varierar.

Henrik Jonsson kör sin dotter Aurelia, snart ett år, i en barnvagn en bit bort. Han beskriver sig som ”ganska politiskt ointresserad” men har samtidigt många tankar kring samhället.

– Det är absolut mer polariserat nu. Antingen är det Hitler eller så är det Nooshi Dadgostar. Folk är jävligt arga och då söker man extrema lösningar. Det blir flugornas herre av det, säger han.

Aurelias mamma Nikola Pirog ansluter efter några minuter. Hon är student och beskriver sin inställning till politik som ”mer avslappnad”.

– Polariseringen ser man överallt. Och man undviker gärna att prata politik i skolan. Det spårar ju ur direkt, säger hon.

I Botkyrka har debatten om gängkriminalitet varit synnerligen betonad de senaste åren. Flera av de bostadsområden som polisen beskriver som särskilt utsatta – Alby, Fittja och Hallunda – ligger inom kommungränsen. I början av 2023 slog en politisk bomb ner hos Socialdemokraterna när kommunalrådet Ebba Östlin (S) avsattes i vad vissa beskrev som en kupp. Petningen skedde efter en plötslig tillströmning av nya partimedlemmar – och uppgifter florerade om att gängkriminella hade infiltrerat partiet. I somras presenterade SR-programmet ”Kaliber” nya uppgifter om gängkriminellas koppling till partiet i kommunen.

Socialdemokraterna har medgett att en påstått gängkriminell person hade blivit medlem en tid innan petningen av Ebba Östlin men har kontinuerligt motsatt sig bilden av ”ett parti som har blivit infiltrerat av gängkriminella”.

Frågan om kriminella nätverk och säkerhet engagerar flera personer som DN talar med.

– Jag har fem barn och jag vill inte att de ska växa upp i ett sämre Sverige än jag gjorde, säger Franco Valencia.

Han betonar vikten av att förtjäna sitt uppehälle, och hänvisar till sin bakgrund med en förälder från Chile.

– Jimmie har haft min röst sedan 2010. Jag har blivit kallad rasist och rasförrädare av någon anledning. Men jag tänker på mina ungar. De ska få växa upp i trygghet.

En bit bort står Elvira som vid 48 års ålder har valt att lägga ner jobbet som svetsare för att skola om sig. Hon är född i Polen men kommer också att rösta på Sverigedemokraterna med hänvisning till migrationspolitiken.

– I Australien ställer de en massa frågor. De tar inte in vem som helst. Sverige ska inte ha fler nu, säger hon.

Hur ser du på att du själv kommer från Polen om Sverige inte borde ta in invandrare?

– Jag har bott i Sverige i 26 år. Jag har gjort mitt för att förtjäna min status här. Jag har lärt mig språket och jag har mina barn som är födda här. Jag har anpassat mig.

Sverigedemokraterna har hittills haft ett relativt svagt stöd i Botkyrka, med drygt 12 procent av rösterna i kommunvalet 2022 – att jämföra med riksdagens 20,5 procent.

Socialdemokraterna med 31,5 procent i förra valet hade makten tills händelserna 2023 ändrade allt. Det dåvarande politiska styret sprack när Centern kastades ut av de övriga samarbetspartierna: Socialdemokraterna, Kristdemokraterna, Miljöpartiet och Liberalerna. Kort därefter skedde ett massavhopp från Socialdemokraterna när nio ledamöter valde att bli politiska vildar. De avhoppade ledamöterna samlades då under namnet Oberoende S och under hösten 2023 skapades ett nytt politiskt styre lett av Moderaterna.

Botkyrkas politik har även präglats av dramatik av annat slag. Partiet Nyans fick mycket uppmärksamhet 2022 men fick representation enbart i två kommuner, däribland Botkyrka. Partiledaren Mikail Yüksel – som tidigare var aktiv i Centern men uteslöts efter samröre med den högerextrema turkiska organisationen Grå Vargarna – tog ett av dessa mandat. SVT rapporterade nyligen hur partiet har fått kritik för ”bristande politiskt engagemang” efter att enbart ha lagt två motioner under fyra års tid i fullmäktige.

Även Kristdemokraterna i kommunen har dragits in i dramatiken sedan den starkt personkryssade KD-politikern Aday Bethkinne förra året beskrev Prideparaden som ”förvirringens tåg” i ett homofobiskt sammanhang. Aday Bethkinne avgick och skapade i våras Kristna Familjepartiet som annonserar friskt runt Tumba centrum.

Dessutom finns sedan tidigare Tullingepartiet som under lång tid har drivit frågan om att bryta ut det välmående Tullinge från resten av Botkyrka.

Flera som DN talar med suckar och skakar på huvudet kring uppsjön av partier i kommunen – och uttrycker något av politisk apati.

– Många vet inte vad de ska rösta på. De kanske står vid valurnan och tar något i sista sekund. Man vet ungefär att Socialdemokraterna har kunnat styra ett land i 50 år. Men jag har ett ganska stort ointresse och tror att många är som jag, säger Mikael Lundin.

Frida Petters vittnar också om ett minskat engagemang för politiska frågor och hänvisar till de många utspelen från politiker.

– Jag har inte varit lika aktiv som tidigare när det gäller att titta på exempelvis debatter.

Han hänvisar också till att politiken alltmer verkar handla om personer och allt mindre om partier. Hon får medhåll av sin kollega Ingrid, som också betonar hur politiker i allt högre grad verkar gå till attack mot varandra.

– Ja, vad vill de mer än att bara smutskasta varandra? frågar sig Ingrid fundersamt.