Un sommet historique, mais pour quoi faire ? La Maison Blanche a confirmé, vendredi 13 novembre, une rencontre entre les présidents russe, chinois et américain, jeudi 19 novembre à Shenzhen (Chine). Cette entrevue, en marge de la réunion de la Coopération économique Asie-Pacifique (Apec), constitue une première pour Vladimir Poutine, Xi Jinping et Donald Trump. Ni Pékin ni Moscou n'ont pour l'heure confirmé la rencontre, ayant simplement évoqué ces dernières semaines des discussions.
Une telle perspective a suscité des craintes d'une tentation pour Washington, Pékin et Moscou de se partager le monde lors d'un nouveau "Yalta". Lors de la conférence historique de février 1945, l'Américain Franklin D. Roosevelt, le Britannique Winston Churchill et le Soviétique Joseph Staline, alliés contre l'Allemagne nazie, s'étaient alors retrouvés dans un palais près de Yalta, station balnéaire de Crimée, pour se partager la carte du monde et de l'Europe.
"S'il vous plaît, pas de surprises"
La rencontre chinoise, qui marquera une nouvelle étape du retour sur la scène internationale de Vladimir Poutine, isolé par les Occidentaux depuis l'invasion de l'Ukraine en 2022, inquiète en premier lieu les Européens. Exclus du sommet, les représentants du Vieux Continent ont déjà eu beaucoup de mal à se faire représenter lors des pourparlers de paix entre Russes et Ukrainiens à Abou Dhabi (Emirats arabes unis), mardi et mercredi. Les discussions concernaient pourtant la future architecture de sécurité européenne, selon Moscou. "Nous ne voulons vraiment pas que cela se transforme en Yalta 2, 3, 4, avec une redistribution des sphères d'influence", s'est ainsi alarmé le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, fin octobre.
Ce qui dérange dans un sommet Xi-Trump-Poutine, c'est "l'idée que quelques grandes puissances décident de la sécurité et de l'avenir d'autres pays sans les consulter", observe Tsiporah Fried, chercheuse au think tank américain Hudson Institute. Le format lui-même "dit clairement qui [sont les pays qui] comptent et ceux dont les intérêts peuvent faire l'objet de négociations", a-t-elle dit à l'AFP.
Les Etats-Unis ont tenté de rassurer les dirigeants européens au sujet de l'Ukraine. "Washington mène un tout autre volet" de négociations avec Kiev et Moscou, a précisé un responsable américain s'exprimant sous couvert d'anonymat lors d'un appel avec la presse, selon l'AFP et l'agence AP. Le représentant de la Maison Blanche a ajouté que la Chine ne faisait "pas vraiment partie de ce volet. Il ne semble donc pas opportun d'aborder la question de l'Ukraine". Il n'est d'ailleurs pas prévu que Donald Trump rencontre Vladimir Poutine seul à seul, contrairement à Xi Jinping, avec lequel il déjeunera jeudi.
Une telle déclaration pourrait rassurer Kiev et les Occidentaux. D'autant qu'après les pourparlers russo-ukrainiens de la semaine, Washington a assuré que les Européens seraient inclus dans les prochaines négociations pour mettre fin à la guerre. Ces derniers, réunis vendredi en sommet à Dublin, ont décidé d'y être représentés par cinq pays et des représentants de l'Union européenne. "Pour la première fois, il y aura des pourparlers de paix concrets dans les prochaines semaines auxquels les Européens seront représentés", s'est ainsi félicité le chancelier allemand, Friedrich Merz, depuis Dublin vendredi. "S'il vous plaît, pas de surprises", a-t-il tout de même demandé à Donald Trump, rapporte Reuters.
"Que du tonnerre, pas de pluie"
L'agenda de la rencontre de Shenzhen reste pour l'instant flou. Les sujets ne manquent pas pour les trois dirigeants. Donald Trump a assuré qu'il y serait question de "beaucoup de choses", dont la dénucléarisation et la guerre en Iran, rappelle Reuters. "Le président [américain] a clairement indiqué qu'il aborderait, entre autres, la question de la réduction du nombre d'armes nucléaires dans le monde", a notamment déclaré vendredi soir une porte-parole de la Maison Blanche à la presse. Leur réunion entraînera certainement une photo historique. Mais les résultats concrets sont jugés peu probables par les experts.
Au-delà du symbole, les agendas divergents des uns et des autres rendent peu probable l'émergence d'un nouvel ordre mondial à Shenzhen. Chinois, Américains et Russes "ont des exigences radicalement différentes", note Wang Wen, doyen de l'Institut Chongyang pour les études financières à l'université Renmin de Pékin. "Il est fort probable que les discussions s'achèvent sans avancée majeure", en déduit-il. "Que du tonnerre, pas de pluie", écrit Jonathan Czin, expert au Brookings Institute, reprenant à son compte une expression chinoise pour résumer la situation.
"Au lieu de s'engager de manière constructive, Pékin profite de sa trêve tactique avec Washington pour se renforcer sur le plan intérieur et intensifier la pression sur les alliés des Etats-Unis dans la région."
Jonathan Czin, spécialiste de la Chine
dans un article du Brooking Institute
Un sommet Xi-Trump-Poutine a davantage de chances d'aboutir à la mise en place de lignes de communication directe en cas de crise, ou à une coopération ponctuelle sur des enjeux comme la lutte antiterroriste ou la santé publique, abonde Wang Wen. La Chine s'est opposée "dès le début" à la logique de Yalta, relève-t-il.
Un territoire observera tout de même les échanges attentivement. Taïwan, revendiqué par la Chine et soutenu par les Etats-Unis, craint de faire les frais d'arrangements entre grands. "Si l'administration Trump est ouverte à l'idée d'abandonner un partenaire [l'Ukraine] par commodité, elle peut en abandonner un autre", a ainsi souligné à l'AFP Wen-Ti Sung, politologue à l'Université nationale australienne.
