Decía Johan Cruyff que los jugadores que dudaban no servían para el Barça. Rodri Hernández nunca dudó y eso que al cerebro madrileño también lo quiso el Real Madrid. Pero el mediocentro internacional lo tuvo claro en cuanto el Barcelona apareció en escena. “Es verdad que había otras posibilidades, como dices –argumentó sin citar a los blancos– pero el Barcelona siempre fue mi primera opción. Siempre ha sido un referente para mí por su juego y los valores que representa”, aseguró en su puesta de largo. “Los motivos de mi decisión me los guardo para mí, pero yo siempre me he movido por argumentos deportivos”, defendió su elección Rodri, muy agradecido con el Manchester City pero sobre todo ilusionado con el proyecto del Barça: “Es un equipo que está creciendo muchísimo. Ha ganado dos Ligas consecutivas con la dificultad que conlleva y en Europa han estado a un paso de la Champions. Uno de los motivos de venir aquí no es solo el presente sino la proyección del proyecto”, proclamó.
El mejor jugador del último Mundial ya es del Barcelona. Un mes después de la final de Nueva York Rodri llegó el lunes, firmó ayer y pisará hoy el Spotify Camp Nou como nuevo futbolista barcelonista en el trofeo Joan Gamper. El centrocampista, de 30 años, vestirá de blaugrana las próximas cuatro temporadas, hasta el 2030, pero aún no se vestirá de corto esta tarde-noche contra el Al Ahly egipcio ya que no ha realizado ninguna sesión con su nuevo equipo.
La operación se ha cerrado en 60 millones fijos más 15 en variables, de los que diez son por objetivos probables. Es la quinta cara nueva del tercer proyecto de Hansi Flick tras las llegadas de Gordon, Adeyemi, Bisiwu y la compra de Hamza Abdelkarim tras estar cedido la última mitad de la temporada pasada. Cancelo, que se ha desvinculado del Al Hilal, será la sexta.
El nuevo fichaje no es un desconocido en el vestuario donde tiene buenos amigos de la selección española. Con Lamine Yamal, Cubarsí, Olmo, Pedri, Eric Garcia, Gavi y Joan Garcia ganó el Mundial. “Estuve con ellos casi dos meses ha sido un recibimiento cálido”, reconoció. Pero también había coincidido en la roja con Balde, Fermín o incluso con el joven Marc Bernal, un futbolista que se desenvuelve en su misma posición y que ahora podrá tenerlo muy cerca en el día a día.
La adaptación, en ese sentido, no debería de ser un gran problema para el organizador, de un estilo muy parecido al de Sergio Busquets, y por el que el Barça aceleró una vez se supo la lesión con la que De Jong regresó del Mundial.
Con Flick coincidió brevemente por la mañana en la ciudad deportiva cuando el jugador fue a pasar la revisión médica y se encontró con el técnico alemán, que acababa de dirigir el entrenamiento. Pero ya sabe lo que el entrenador quiere de él. “Me trasladó su ilusión. Es un entrenador con una idea valiente que me atrae mucho en este momento de mi carrera. Creo que me puede completar al máximo. Es muy transparente al decirte lo quiere de ti, que con la experiencia y aprendizaje que tengo pueda contagiar a mis compañeros”, desveló.
Después, el centrocampista internacional se dirigió a las oficinas para firmar, un poco antes de las 14 horas, su contrato. Allí, en los despachos, coincidió con el presidente Joan Laporta, que reapareció públicamente tras superar la arritmia cardíaca que sufrió a finales de julio. Como bienvenida, el mandatario también quiso acompañar a Rodri a comer para celebrar el fichaje.
El 6 de abril del 2019 el mediocentro jugó por última vez el Camp Nou. Entonces lo hizo como jugador del Atlético de Madrid. Los blaugrana vencieron 2-0 con goles de Luis Suárez y Messi. El centro del campo del Baça lo formaron Busquets, Rakitic y Arthur. Siete años después, el Estadi será su casa. “Tenemos un centro del campo espectacular”, elogió a sus compañeros en la medular, aunque no quiso mojarse sobre el futuro de Julián Álvarez.
