Året är 2009 och Emilia Bjuggren skriver i en SSU-artikel om att ”vägra att agera som objekt”. Hon är 22 år gammal och har efter flera år i ungdomsförbundet valts till distriktsordförande i Stockholm.
Hon beskriver redan då sin hjärtefråga som att bryta segregationen, och tillskriver det sin uppväxt i Tensta.
– Hon har den här klassiskt socialdemokratiska bakgrunden, säger statsvetaren Jenny Madestam om det blivande finansborgarrådet.
I SSU ifrågasätter hon varför partiet inte vågar ta i när det gäller klassretoriken, och hon är starkt kritisk till bygget av Förbifart Stockholm och bristen på billiga hyresrätter.
Redan 2011 kandiderar hon till att bli borgarråd i Stadshuset efter att Carin Jämtin, dåvarande oppositionsledare, lämnat posten. Bjuggren Facebook-kampanjar och beskriver sig som både socialist och feminist. Men Karin Wanngård (S) vinner omröstningen och blir så småningom stadens nya S-topp.
Samma år får Bjuggren dock en heltidsanställning i staden som ordförande i idrottsnämnden.
Under nästa mandatperiod sitter hon som oppositionsborgarråd med ansvar för kulturen – och blir samtidigt Stockholms yngsta borgarråd genom tiderna.
– Att minska klyftorna är den allra viktigaste politiska frågan i Stockholm, säger hon 2014 till DN om sitt nya uppdrag.
Den senaste mandatperioden har hon som skol-, arbetsmarknads- och personalborgarråd varit öppet kritisk mot landets friskolesystem. Efter att staden bestämde att inte ge friskolorna lika hög ersättning som de kommunala tog företaget Academedia ärendet hela vägen till Högsta förvaltningsdomstol, där staden fick rätt.
Efter att dåvarande finansborgarrådet Wanngård 2025 meddelade sin avgång, efter 15 år som heltidspolitiker, ”för att hinna med mer i livet”, nomineras Bjuggren till S nya toppnamn i staden. Bland de föreningar som nominerar henne finns den vänsterlutande S-föreningen Reformisterna.
Statsvetaren Jenny Madestam säger att nomineringen från Reformisterna, som enligt henne hamnar närmare Vänsterpartiet i sin ekonomiska politik än vad partiet i riksdagen gör, faktiskt kan ge signaler om Bjuggrens politik:
– Då handlar det om en person som man uppfattar som lite mer radikal och till vänster, primärt i den ekonomiska politiken, säger Madestam.
Hon ser också att Bjuggren kan ha använts för att få partiledningen att framstå som mer balanserad. Hon deltog till exempel i Magdalena Anderssons tal på första maj i Stockholm.
– Det var samma sak nu när Andersson kampanjade med Håkan Juholt. Jag tolkar det lite som att man vill signalera till vänsterdelen av partiet att: ”Jag är inte alls bara en högersosse”.
Madestam säger att huvudstaden också fungerar som ett skyltfönster för det övriga partiet. Det som händer där kan ”få vingslag i rikspolitiken”.
Efter avgångsbeskedet spreds uppgifter i medier om att Reformisterna hade arbetat för att få till ett skifte på finansborgarrådsposten, och att en maktstrid inom partiet lett till Wanngårds avgång. Enligt källor till Mitt i och Expressen skulle Bjuggren också ha gjort sig tillgänglig för posten redan innan avgångsbeskedet kom. Uppgifterna kommenterades inte då, men Bjuggren säger i dag att det är självklart att Wanngård avgick självmant.
Oppositionen brukar hävda att Bjuggren mer eller mindre har ”tillsatts av Reformisterna”.
Annie Ross, ordförande för Reformisterna, kommenterar anklagelserna om att föreningen genomfört någon form av kuppande genom att säga att de, precis som många andra, nominerat Bjuggren. Ross beskriver det nya finansborgarrådet som en progressiv socialdemokrat.
– I Stockholms arbetarekommun är vi socialdemokrater väldigt överens: vi behöver stärka välfärden och göra upp med vinstjakten, säger Annie Ross.
Hon säger att Bjuggren delar föreningens bild av vad de stora samhällsutmaningarna är, och att ”en modig och kraftfull socialdemokrati” är lösningen.
Vad driver henne till att ta den här topprollen då?
– Jag känner Emilia ganska väl och jag vet att hon drivs av ett genuint rättspatos. Hennes uppväxt i Tensta och att hon har sett att barn i Stockholm har väldigt ojämlika förutsättningar. För henne är det nog väldigt personligt att verkligen bryta nyrekryteringen till gängen, säger Ross.
Enligt statsvetaren Erik Wångmar har finansborgarrådet mycket makt. Posten innebär stort inflytande över vilka ärenden som tas upp i kommunstyrelsen – vilket vanligtvis är det som går vidare till fullmäktige.
Men rollen innebär också ett övergripande ansvar för i princip allt som sker inom Stockholms stad:
– Organisationen är omfattande, med flera styrelser, nämnder och kommunala bolag. Går något på tok ligger finansborgarrådet illa till, säger Wångmar.
Emilia Bjuggren känner sig hedrad över förtroendet. I grunden, säger hon, har hon samma ideologiska övertygelse som när hon gick med i SSU:
– Jag brinner för att alla barn ska ha rätt att drömma om sin framtid, och för det krävs ett mer jämlikt samhälle. Jag är definitivt feminist. Men man blir också mer pragmatisk i hur man på bäst sätt förändrar samhället.
I dag varken anammar hon eller känner sig särskilt bekymrad över att kallas ”vänstersosse”. Hon kommer inte på några frågor på rak arm där hon och den vänsterlutande falangen av partiet skiljer sig.
– De frågor och den inriktning jag vill driva har jag pratat om långt innan Reformisterna fanns som förening.
Under valrörelsen har Bjuggren fått kritik från oppositionen för att ha gömt sig. Mest snack blev det när hon ställde in Vasaparksduellen, debatten mellan finansborgarrådskandidaterna som hållits varje val sedan 1940.
Hon delar inte bilden av att hon inte har tagit debatter, men ser samtidigt behovet av att faktiskt synas mer.
– Att vara ännu närmare stockholmarnas vardag är något vi jobbar med varje dag.
