Mientras los ucranianos siguen muriendo cada día bajo las bombas rusas, Donald Trump ha alcanzado con Vladimir Putin un acuerdo de suministro de diésel que abrirá una nueva vía de financiación de la invasión y puede someter a más presión y escrutinio los ataques ucranianos contra las refinerías rusas. Estados Unidos ha autorizado temporalmente las operaciones relacionadas con la venta, entrega, descarga e importación de diésel de origen ruso, incluida su entrada al mercado estadounidense, hasta el 7 de abril de 2027, pese a las sanciones impuestas contra Moscú. La licencia general número 135 de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) abre esta excepción, aunque no autoriza cargos en las cuentas que el Banco Central de Rusia, el Fondo Nacional de Riqueza y el Ministerio de Finanzas ruso tengan en entidades financieras estadounidenses.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, no escondió su disgusto: "Parece un regalo de cumpleaños para Putin. Es absolutamente terrible", declaró a Axios. El líder ruso cumplió 74 años el 7 de octubre y tiene desde hoy menos razones para detener su guerra.
El acuerdo se anunció mientras negociadores de Estados Unidos, Ucrania y Europa mantenían conversaciones en Miami con el objetivo de consensuar una propuesta para poner fin a la guerra. Y debilita una de las herramientas con las que Europa y EEUU podían presionar a Rusia: "Esto beneficia a Rusia, ya que le permite matar a más personas, librar guerras durante más tiempo, tener aún menos respeto por Estados Unidos e infligir pérdidas y daños aún mayores al mundo", lamentó el viernes por la noche Zelenski. Y este sábado por la mañana Ucrania informó de que los ataques aéreos rusos habían causado al menos 15 muertos en Zaporiyia, entre ellos tres niños. El balance recogido por AP situaba el número de heridos en al menos 14.
Alivio inmediado
Estados Unidos prohibió las importaciones de petróleo y derivados rusos en marzo de 2022, después de que Rusia invadiera Ucrania, para limitar la capacidad de Moscú de financiar esa guerra. Pero los ataques ucranianos, junto con la prohibición de exportación que impuso Rusia, han contribuido a mantener altos los precios del combustible en un momento muy incómodo para Trump: justo antes de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos. Por eso, la urgencia de Trump tiene una explicación económica que sobre todo se mide en votos: el gasóleo encarece el transporte de mercancías, el trabajo agrícola y la calefacción, trasladando su coste a productos que compran millones de estadounidenses. Además, la guerra con Irán ha agravado las dificultades de suministro.
Las cantidades iniciales pueden ofrecer un alivio limitado frente a esa escasez, pero para Kiev la jugada es una traición en toda regla. "Los regalos a Putin no traerán la paz ni ningún beneficio al mundo civilizado", escribió Zelenski en la red social X. "Rusia 'recompensará' el gasóleo con más terror y perfidia. Permitir que Rusia venda productos petrolíferos es una inversión en una guerra que debe terminar, no prolongarse. Lo que se necesita es una verdadera desescalada con Rusia sobre una base recíproca", afirmó.
Previamente, Trump había anunciado que Putin se había comprometido por teléfono a suministrar diésel a los mercados estadounidense y mundial para enfrentar el aumento del coste de la energía. "Rusia suministrará de inmediato más de 300.000 toneladas de combustible diésel al mercado estadounidense y global, y otras 500.000 toneladas durante el mes de noviembre", dijo Trump en las redes sociales tras sus conversaciones con Putin.
Trump añadió que Rusia suministraría un millón de toneladas inmediatamente después y otros tres millones en un plazo corto, en función del estado de sus refinerías. Las 300.000 toneladas equivalen aproximadamente a 2,25 millones de barriles, menos de un día de consumo estadounidense de la categoría que incluye el diésel y el combustible para calefacción. La promesa de Trump se dirige al mercado estadounidense y al mundial conjuntamente, sin precisar qué parte irá a cada uno. El anuncio puede influir en los precios, pero los analistas dudan de que garantice una reducción sostenida.
Putin lleva años intentando erosionar las sanciones estadounidenses contra el sector energético de Moscú, y ahora ha conseguido un avance sin que Washington haya anunciado una contrapartida rusa en Ucrania. De hecho, el Kremlin aseguró tras la llamada que Putin había enfriado la posibilidad de reanudar inmediatamente las conversaciones de paz, alegando que los ataques ucranianos con drones contra Moscú durante las elecciones rusas habían frustrado esa posibilidad.
No es la primera excepción energética que Washington concede este año: tras el inicio de la guerra contra Irán, Estados Unidos ya había aliviado temporalmente algunas sanciones sobre el petróleo ruso. "Bajar los precios para los estadounidenses, especialmente nuestros grandes agricultores, ganaderos y camioneros, es mi máxima prioridad", explicó el líder estadounidense.
Rusia había prorrogado el veto a la exportación de diésel hasta el 31 de octubre, pero el viceprimer ministro Alexander Novak anunció después de la llamada que había empezado a levantarlo anticipadamente. El aumento de los envíos dependerá también de la recuperación de las refinerías dañadas, según explicó Novak. En todo caso, para Putin, el beneficio político comienza ya. Obtiene una excepción a las sanciones y una oportunidad para presentar a Rusia como proveedor necesario para estabilizar la economía mundial. Además, el pacto le permite presentar los ataques ucranianos a las refinerías como un problema para la seguridad energética de los países consumidores.
Trump ya había pedido a Kiev en septiembre que frenara esos ataques, vinculándolos al encarecimiento del diésel. Ahora, la recuperación de las instalaciones rusas pasa a formar parte de una promesa presidencial dirigida a agricultores y camioneros estadounidenses. Se crea así un incentivo para que Washington reclame moderación a Ucrania en el uso de una herramienta que está dañando la capacidad económica rusa. Toda esta operación también refuerza el argumento de Putin de que las necesidades energéticas occidentales acabarán imponiéndose sobre la voluntad de aislarlo, mientras la Unión Europea mantiene sus propias prohibiciones de importación y restricciones sobre servicios relacionados con el petróleo ruso. El acuerdo ofrece a Rusia una oportunidad para recaudar más dinero para una guerra que está resultando más cara y más larga de lo que esperaba.
A pesar de sufrir una grave crisis de gasolina, con escasez y colas en distintas regiones, Rusia dispone de volúmenes de diésel que puede exportar, entre ellos combustible de verano que busca vender antes del invierno. La escasez de un combustible no implica que ocurra lo mismo con todos los demás.
