Un séisme de magnitude 7,7 secoue l'est de l'Indonésie et fait au moins 38 morts

Un séisme de magnitude 7,7 a secoué l’est de l’Indonésie, entraînant la mort d’au moins 38 personnes samedi matin. La secousse s’est produite à 05h58 locales, soit 23h58 heure française, au nord de l’île de Florès, dans la province du Nusa Tenggara oriental. Selon l’Institut d’études géologiques des Etats-Unis (USGS), l’épicentre se trouvait à 68 kilomètres de la ville d’Ende et à faible profondeur.

Plusieurs répliques ont suivi, dont une de magnitude 6,1. Dans un hôpital, la violence de la secousse a provoqué des mouvements de panique. « Soudain, ça a commencé à secouer et j’ai paniqué », a raconté Lukas Lotar, responsable d’un service de gestion des patients. « Des patients ont aussi fui l’hôpital, le séisme était fort. J’ai vu que des murs s’étaient fissurés », a-t-il ajouté. Sur certaines habitations, des pans entiers de façades s’étaient effondrés.

Après avoir mis en garde contre un risque de tsunami avec des vagues d’un demi-mètre à trois mètres dans les provinces du Nusa Tenggara oriental, occidental et du Sulawesi du Sud, les autorités ont levé l’alerte. « Mais nous allons continuer de surveiller le niveau de la mer », a assuré en conférence de presse Wijayanto, un responsable de l’agence nationale de géophysique. Les habitants de la zone avaient été auparavant appelés à s’éloigner des côtes ou à rejoindre les hauteurs.

« Nous exhortons les populations du long de la côte nord de Florès et des zones du Sud, des îles méridionales et de la région Sud, à évacuer de manière autonome immédiatement », a déclaré Abdul Muhari, un responsable de l’agence nationale de gestion des catastrophes.