Unions Defensive im Umbruch: Zu viele Gegentore und Sorgenfalten

Schön anzusehen war der Fußball oftmals nichts. Aber effektiv war er – und das war das, was letztlich zählte. Über Jahre war die Abwehr das Prunkstück des 1. FC Union Berlin, der sich in den ersten Jahren nach dem Aufstieg, der 2019 gelang, zu einem defensiven Musterknaben im Oberhaus des deutschen Fußballs entwickelte.

In der Spielzeit 2022/23 etwa stellten die Berliner unter Trainer Urs Fischer, der inzwischen das Sagen beim 1. FSV Mainz 05 hat, gemeinsam mit dem FC Bayern München die beste Defensive der Bundesliga. In 34 Partien kassierte die Mannschaft nur 38 Gegentore – ein Schnitt von gerade mal 1,1 Toren pro Partie. Die gute Stabilität war ein Garant für den Einzug in die Champions League. Union überließ seinen Gegnern im Mittelfeld größtenteils den Ball, um sie im letzten Drittel dann konsequent zu stellen. Die Räume waren eng, es gab kaum ein Durchkommen. Entlastung für Union gab es über lange Bälle – eine Basis für den Erfolg waren zudem perfekt einstudierte Standards.

Dass das Abwehrverhalten einst von großer Qualität geprägt war, beweist die jüngste Vergangenheit, in der bei Union die Kompaktheit verloren gegangen ist. So groß der Wunsch auch ist, endlich erfolgreichen Fußball zu spielen, bei dem man selbst Akzente im Spiel nach vorn setzt, so offensichtlich zeigt sich aber, dass dies nicht jeder Mannschaft gelingt – oder das vielleicht auch nicht jede Mannschaft dazu in der Lage ist. Union, das unter dem neuen Trainer Mauro Lustrinelli nun mit einer Viererkette spielt, ist hinten anfällig geworden: Nach dem 3:3 zum Saisonauftakt gegen Eintracht Frankfurt und dem 0:4 bei Bayer Leverkusen gab es am Freitagabend ein 1:3 daheim gegen Aufsteiger Schalke 04.

„Fakt ist, wir kriegen zu viele Gegentore. Zu einfache Gegentore und wir verlieren gewissermaßen unsere Stärke“, schlug Führungsspieler Rani Khedira nach der zweiten Saisonniederlage Alarm. Stünde Frederik Rönnow nicht im Tor, der sowohl gegen Leverkusen (0:4) als auch gegen Schalke mehrere Großchancen vereitelte, sähe es noch düsterer aus. „Zu viele Geschenke“, kritisierte Trainer Lustrinelli. Robin Gosens (25. Minute), Adil Aouchiche (46.) und Maximilian Wöber (90.+13) erzielten die Tore für Schalke, Tim Skarke (90. +6) traf für Union.

Von den 14 Begegnungen in dieser Saison, alle Test- und Pflichtspiele einbezogen, konnte Union lediglich eine einzige Partie ohne Gegentreffer überstehen – beim Benefizkick beim Achtligisten Grün-Weiss Lüben (16:0). In der ersten Runde des DFB-Pokals lag Union gegen Zweitligist Eintracht Braunschweig zweimal zurück, konnte das Spiel am Ende aber noch 4:2 gewinnen.

„Wir können nicht jedes Spiel drei Dinger kassieren, weil jedes Spiel vier Tore zu machen, ist schwer“, mahnte Tom Rothe, der gegen Schalke links in der Viererkette agierte, rechts neben ihm spielte Josip Juranovic. Im Zentrum bildeten Leopold Querfeld und Felix Uduokhai das Innenverteidiger-Duo. In Diego Leite und Danilho Doekhi hatten zwei Top-Verteidiger Union in der Sommerpause ablösefrei verlassen. Der Portugiese und der Niederländer spielen jetzt bei Lazio Rom.

Auffällig ist nun, dass Union häufig erst dann aufwacht und sich Chancen erspielt, wenn die Partie eigentlich schon fast verloren ist. So war es gegen Frankfurt, so war es gegen Schalke. Union spielte plötzlich druckvoll – und kam zu seinen Möglichkeiten. Doch zu den Abwehrfehlern gesellte sich dann auch noch Pech. Rothe traf die Latte (55.), Ljubicic den Pfosten (87.) – und zudem hielt Schalkes Torhüter Loris Karius überragend gut. Wie schon beim 0:0 gegen den FC Bayern wurde er „Man of the match“. „Vielleicht wäre diese Energie und Laufbereitschaft mal von Minute eins an gut“, forderte Rothe nach dem Spiel.

Dabei will Lustrinelli in Köpenick eigentlich einen aggressiven und mutigen Offensivfußball etablieren. Die Vereinsführung ist bereit, dem Trainer die nötige Zeit für diesen Umbruch zu geben. Horst Heldt, der Geschäftsführer Sport, hatte dies erst unter der Woche betont – und gesagt, dass er bereits neue Akzente des Trainergespanns um Lustrinelli erkennen könne. „Er weiß, wie es geht. Es ist aber eine Zeitreise.“ Ein Ziel eines veränderten Mindsets auf dem Spielfeld sei es laut Heldt, „Spiele, in denen wir besser sind, auch sicher zu gewinnen.“

Bis dahin aber ist es augenscheinlich noch ein weiter Weg – und die Geduld dürfte auch in Berlin nicht grenzenlos sein. Trotz einer Ballbesitzquote von 66:34 und 505 zu 264 gespielten Pässen hieß der Sieger Schalke 04. Denn die Gäste waren effektiver – und nutzten die sich bietenden Räume konsequent. Bei allen drei Gegentoren waren die Schützen völlig blank, da fehlte die Zuordnung.

Im dritten Bundesliga-Spiel schickte Lustrinelli zum dritten Mal eine veränderte Innenverteidigung auf den Platz. Auch in der neu formierten Viererkette fühlen sich die Spieler noch nicht wohl. „Klar müssen wir uns da noch einfinden. Es ist ein Weg“, sagte Rothe. Khedira wollte die Umstellung nicht als Ausrede zählen lassen. „Jeder Bundesligaspieler muss in der Lage sein, auch Viererkette spielen zu können. Meine Jugend bestand aus einer Viererkette“, sagte Khedira, dessen Mannschaft am Freitag auswärts antreten muss – beim FC Bayern.