Xu Jiayin : La chute de l'ancien homme le plus riche de Chine

Il y a cinq ans encore, il arborait une ceinture Hermès à boucle dorée, possédait des yachts, un jet privé, et un club de football qu’il avait transformé en champion d’Asie. Jeudi, dans une salle d’audience de Shenzhen, un homme aux cheveux gris et au visage éteint a entendu un juge lui retirer le peu qu’il lui restait : sa liberté, pour toujours. Xu Jiayin, aussi appelé Hui Ka Yan en cantonais, 67 ans, fut l’homme le plus riche de Chine. Il finira sa vie derrière les barreaux, dépouillé de tous ses biens, pour avoir bâti puis fait s’effondrer l’empire immobilier le plus endetté de la planète.

Tel un personnage balzacien à la chinoise, son histoire commence dans la boue du Henan, l’une des provinces les plus pauvres de Chine. Orphelin de sa mère à un an, élevé par sa grand-mère, il grandit en mangeant du pain de maïs moisi par l’humidité. Il se prend à rêver de devenir maçon, considéré en Chine comme un métier stable. La réouverture des universités après la Révolution culturelle maoïste…