Yngsta riksdagsledamöterna Hanna Lindqvist och Denice Westerberg om sina vägar till politiken

Hanna Lindqvist, 22, och Denice Westerberg, 24, är yngst av de ordinarie ledamöterna i den nya riksdagen.

– Med den här spär man bara på ännu mer att man är ung, ler Denice Westerberg (SD), och gör sig av med en tom energidrycksburk inne i riksdagens lokaler.

Trots att hon är ny på jobbet känner hon sig hemma här. I två års tid har hon jobbat heltid som Ungsvenskarnas ordförande på Sverigedemokraternas kansli, en post hon kommer att behålla.

Även Hanna Lindqvist har närmat sig riksdagsplatsen som företrädare för sitt ungdomsförbund, Grön Ungdom. Men där tar likheterna dem emellan slut.

De är ideologiska motståndare och vill inte se varandras parti i en regering. Hanna Lindqvist berättar att det var framgångarna för Denice Westerbergs parti på 2010-talet som väckte hennes politiska engagemang.

– Efter SD:s framgångar i valet 2018, när jag var 14 år gammal, kunde jag inte längre sitta och titta på. Jag kände 'Nej, jag är inte okej med det här', säger hon.

I bakgrunden fanns de många diskussioner familjen haft runt middagsbordet hemma i Ängelholm. Diskussioner om värderingar, klimatet, jämlikhet och rättvisa, berättar hon.

Engagemanget ledde henne till Grön Ungdom, från Ängelholm till studier i Lund och nu, åtta år senare, till Stockholm – som Miljöpartiets representant för valdistriktet Skåne läns södra.

– Det är en väldigt speciell känsla att veta att varje rum jag går in i här kommer jag i princip att vara yngst i, säger Hanna Lindqvist.

Denice Westerbergs politiska engagemang vaknade inte runt middagsbordet. Hon beskriver den hon var innan hon engagerade sig i Ungsvenskarna som "politiskt ointresserad".

– Jag tror kanske att många riksdagsledamöter är politiskt nördiga från början. Men för mig kom det ut en känsla av att 'såhär kan vi inte ha det', säger hon.

Som 16-åring får hon upp ögonen för kriminalpolitik. Hon läser nyheter om vålds- och sexualbrott och blir kritisk till straffen som hon inte tycker är tillräckligt hårda.

– Jag kände mig mer och mer otrygg. På kvällarna kände jag och mina tjejkompisar inte att vi kunde röra oss fritt mellan varandra.

Den unga Denice Westerberg blir arg på samhället och ur ilskan väcks engagemanget. När hon börjar kolla upp politiska partier tycker hon att Sverigedemokraterna passar henne bäst, och går med i Ungsvenskarna.

Via ett år som journalist på Riks leder vägen med Ungsvenskarna henne till förbundsstyrelsen och vidare till ordförandeposten och nu, in i riksdagen.

Hon tycker att "de gamla partierna" har förstört samhället, och som nybliven riksdagsledamot vill hon driva att Sverige ska tillbaka till "vad det en gång varit".

Vad är det du vill tillbaka till? Tiden när du var liten?

– Nja, det här är något som har brutits ner under en längre tid. När mina föräldrar var små behövde de inte känna sig oroliga för att bli till exempel förnedringsrånade eller vara rädda att utsättas för svenskfientlighet.

Så det är snarare en känsla eller mentalitet du vill tillbaka till?

– Ja, absolut. I dag saknar vi den svenska gemenskapen som vi varit ganska unika i att ha.

Både Denice Westerberg och Hanna Lindqvist känner att övergången från ungdomsförbund till riksdag kommer att ske utan växtvärk.

Kritiken mot att man som ung politiker saknar tillräcklig erfarenhet för att representera folket har dock inte låtit vänta på sig, berättar Hanna Lindqvist.

– Jag kan förstå den inställningen. Men, å andra sidan har jag erfarenheter som få i riksdagen har. Det var till exempel inte länge sedan jag gick i gymnasiet, sedan jag var student. Jag vet hur svårt det är att hitta bostad, hur svårt det är när priserna ökar, säger hon.

För henne är det viktigt att vara en "brygga" mellan unga och politiken, säger hon.

Varför behöver unga väljare representeras av unga riksdagsledamöter?

– Nja, så behöver det inte nödvändigtvis vara. Men, jag tror att det är enklare för mig som har erfarenheterna nära till hands.

Denice Westerberg tycker inte heller att ungas bristande erfarenheter är ett bra argument mot att de ska vara riksdagsledamöter.

Hon tycker att det är bra med en åldersmässig bredd i plenisalen.

– Sedan tycker jag att det här blir en tröttsam debatt. Det finns politiker som suttit i riksdagen jättelänge som inte åstadkommit något bra, utan som brutit ned Sverige. Beroende på hur man ser det kanske jag inte har ett imponerande cv, men är det ett imponerande cv?

– Samtidigt gäller det som ung att vara ödmjuk och lyssna på experter och kollegor, lägger hon till.