역주행하는 푸틴…美에 '나토 동진 중단' 강경론 다시 제기

러시아가 미국 중재로 재개된 우크라이나 종전 협상에서 북대서양조약기구(나토)의 동유럽 철수를 요구하며 개전 당시 강경 입장을 다시 꺼내 들었다고 뉴욕타임스(NYT)가 13일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 러시아는 이달 10~11일 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열린 미·러·우크라이나 3자 비공개 협상에서 이 같은 요구 사항을 제시했다.

NYT가 협상 관계자로부터 입수한 러시아 측 문건에 따르면 러시아는 나토가 1997년 동유럽으로 확장하기 전의 병력 배치 수준으로 후퇴해야 한다고 요구했다.

폴란드와 발트 3국(에스토니아·라트비아·리투아니아) 등 나토 동부 지역의 병력과 기지를 철수하라는 것이다.

문건에는 나토의 추가 회원국 확대를 금지하고 우크라이나는 물론 동유럽, 남캅카스(조지아·아제르바이잔·아르메니아), 중앙아시아에서 나토의 모든 군사 활동을 중단해야 한다는 내용도 담겼다.

우크라이나에 대한 서방의 무기와 군사 장비 공급을 전면 중단하라고도 역설했다.

2022년 초 우크라이나 침공 약 2개월 전 제시했던 요구 사항을 일부 문구까지 그대로 되살려 이번 협상 테이블에 올린 것이다.

나아가 러시아는 기존의 미국 핵우산 체제 폐기 요구에 더해 영국과 프랑스도 다른 유럽 국가를 보호하기 위해 핵무기를 사용할 가능성을 배제해야 한다고 주장했다.

러시아는 우크라이나의 유럽연합(EU) 가입은 EU 공동방위정책에 참여하지 않는 조건에서만 승인할 수 있다고 명시했다.

다만 협상에 관여한 관계자들은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 여전히 유연성을 보일 여지는 있다고 전했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 특사인 스티브 윗코프, 재러드 쿠슈너는 우크라이나전 개전 이후 상황이 크게 달라졌다며 과거에 얽매이지 말고 미래를 바라볼 것을 촉구한 것으로 알려졌다.

두 특사는 러시아가 긴장 완화를 위한 구체적인 조치를 제시한다면 러시아 측의 새로운 제안을 검토할 수 있다는 원론적 입장을 전달했다.

윗코프, 쿠슈너 특사는 아부다비 협상 이후인 12일 러시아 모스크바로 이동해 푸틴 대통령을 직접 만났다.

푸틴 대통령은 이 자리에서도 2021년 러시아의 나토 병력 철수 요구가 여전히 러시아가 구상하는 '불가분의 안보 체제' 핵심이라고 밝혔다고 러시아 매체들은 전했다.

이후 두 특사는 아일랜드 더블린에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 만나 협상 내용을 설명했다. 쿠슈너는 "유럽인들이 협상 테이블에 앉지 않고서는 이 합의를 마무리할 수 없다"며 '유럽 패싱' 우려 진화에 나섰다.

유럽 각국은 러시아의 요구에 강하게 반발했다.

특히 도날트 투스크 폴란드 총리는 러시아의 조건을 받아들이는 것은 폴란드 안보에 대한 직접적인 위협이라며 우크라이나뿐 아니라 유럽에도 용납할 수 없는 요구라고 지적했다.

뤽 프리덴 룩셈부르크 총리는 미국과 러시아, 우크라이나가 사실상 유럽의 미래를 논의하면서 유럽을 협상에서 배제해서는 안 된다고 강조했다.

NYT는 러시아가 약 5년 전과 거의 달라지지 않은 안보 요구를 내놓으면서 푸틴 대통령이 전쟁을 끝내도록 설득할 타협점을 찾기가 더욱 어려워졌다고 평가했다.

한편 트럼프 대통령과 푸틴 대통령은 18~19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 회담할 예정이다. 이 자리에서 유럽 안보 질서를 둘러싼 논의가 이뤄질지 주목된다.