歌舞伎町ビル火災、娘2人を失った母親の悲しみ

その朝、娘2人の携帯電話を何度も鳴らした母親がいた。

9月1日午前6時ごろ。娘の友人から電話がかかってきた。

「火事のニュース見て。愛と彩（さい）があのビルに行っているはずだから」

テレビをつけると、東京・歌舞伎町のビル火災の映像が流れていた。2人はビル4階の飲食店に勤めていた。

長女の愛子さんは26歳。いじめにあっている友人を助けたり、泊まる場所のない新人従業員を実家に連れて来て面倒をみたり、周囲から頼りにされていた。

次女の彩子（さいこ）さんは22歳。「あっけらかんとして、明るい性格」で、音楽が好きだった。

母親は娘2人の携帯電話を鳴らし続け、呼び出し音の先に娘の声を待った。

「携帯が鳴っているから、大丈夫ではないか……」

ようやく、彩子さんの携帯がつながった。

聞こえてきたのは、娘の声ではなかった。

電話に出たのは、男性の声…