제주마 혈통을 물려받았으나 등록 기준 미충족한 말도 '토종말'로 인정받게 돼

제주마 혈통을 물려받았지만 정해진 교배 기준 등을 충족하지 못해 제주마로 등록되지 못한 말도 앞으로 별도 심사를 거쳐 '토종말'로 인정받게 된다.

제주도 축산생명연구원은 농림축산식품부에 관련 고시 개정을 건의하고 이에 맞춰 '토종말 인정업무 세부추진규정'을 개정한다고 1일 밝혔다.

현재 제주마는 정해진 혈통과 교배 기준 등을 충족해야 제주마로 혈통등록할 수 있다.

아비와 어미, 새끼 말의 유전자 분석을 통해 친자관계를 확인하고 정해진 교배조합 등 등록 기준을 거쳐야 한다.

부모가 모두 제주마이고 유전자 검사에서 친자관계가 확인되더라도 아비가 지정된 씨수말이 아니거나 정해진 교배조합에 맞지 않으면 새끼 말은 제주마로 혈통등록할 수 없다.

이번 개정은 이처럼 제주마 혈통을 갖고도 등록 기준을 충족하지 못한 말을 제주마로 새로 등록해주는 것이 아니라 별도의 심사를 거쳐 '토종말'로 인정하는 제도다.

현재 혈통등록된 제주마로 한정된 토종말 인정 대상을 제주마의 혈통적 특성을 지녔지만 등록 기준을 충족하지 못한 말까지 확대하는 것이다.

연구원은 이번 규정 개정을 통해 토종말 인정 대상과 범위를 구체화하고 신청 서류와 인정심사 절차를 명확히 할 계획이다.

서류심사와 현장실사를 구분하고 현장실사 때 적용할 외모심사 기준도 마련한다.

새롭게 인정받은 말에는 '토종말 인정표시'를 사용할 수 있게 하고 신청과 사용, 취소, 사후관리 절차도 정한다.

다만 토종말로 인정받더라도 제주마와 같은 지위를 갖는 것은 아니다.

연구원 측은 새로 토종말로 인정받는 말은 제주마 경주에는 출전할 수 없지만 토종말로 활용할 수 있어 농가의 말 판매와 활용에 도움이 될 것으로 보고 있다.

양원종 제주도 축산생명연구원장은 "이번 개정이 토종말인 제주마의 가치를 체계적으로 보존하고 말산업 발전을 위한 제도적 기반이 되기를 기대한다"며 "농가 편의를 높이고 제도가 현장에 안정적으로 자리 잡도록 안내하겠다"고 말했다.

◇ 제주마·토종말·천연기념물 제주마 어떻게 다른가

제주마는 몽골마와 제주 토종마가 오랜 세월 교잡되고 제주 환경에 적응하면서 형성된 고유 품종이다. 체구는 작지만 체질이 강건하고 지구력이 뛰어나며 온순한 특성을 지닌다.

이 가운데 정해진 혈통과 교배 기준 등을 충족해 등록된 말이 '등록 제주마'다.

이번 개정으로 새롭게 토종말 인정 대상에 포함되는 말은 제주마의 혈통적 특성을 지녔지만 교배 기준 등이 맞지 않아 등록 제주마가 되지 못한 개체다.

제주마와 다른 품종의 말을 교배한 '한라마' 등 일반 개량종과도 다르다.

한라마는 제주마와 더러브렛 등을 교배해 생산성을 높인 개량종이다.

또 제주마라고 해서 모두 천연기념물인 것은 아니다.

천연기념물 제주마는 제주도 축산생명연구원이 목마장과 방목장 보호구역에서 혈통과 표준체형 등을 엄격하게 관리하는 제주마에 한정된다.

제주마는 개체 수가 급감하면서 1986년 2월 8일 천연기념물 제347호로 지정됐으며, 연구원은 고유 혈통 보존을 위해 최소 150마리 이상의 적정 사육두수를 유지하고 있다.