習近平主席、米国訪問で対等な関係をアピール

中国の習近平国家主席は２５日、１１年ぶりの米国への国賓訪問を終えた。トランプ米大統領との会談では「対等」な関係をアピールし、米国との間にある対立の管理に自信ものぞかせた。

「中米二つの大国は、人類の発展と進歩を促進するという歴史的な重責を担っている」。習氏は２４日にホワイトハウスで開かれた歓迎式典でのあいさつで、中国を米国と共に世界をリードする大国と位置付けた。

対等な関係の演出は、訪米の日程にも及んだ。会談だけを目的とした訪問や２泊３日という滞在日数は、トランプ氏の５月の訪中時と同じだった。ワシントン郊外のアンドルーズ空軍基地でトランプ氏の出迎えを受けたのは異例の待遇で、習氏にとって最大の見せ場となった。

５月の首脳会談で合意し、今回の訪米で習氏が繰り返し口にした「建設的戦略安定関係」も、米国との対等な関係を示すものと中国では認識されている。米中関係に詳しい清華大戦略・安全研究センターの周波氏は「戦略安定（関係）は双方の力が拮抗（きっこう）、ほぼ同等で初めて実現し得るもので、米国が史上初めて中国の総合的国力を正式に認めたということだ」と解釈する。

中国はレアアース（希土類）の輸出規制で米国との貿易戦争を休戦に持ち込み、人工知能（ＡＩ）などハイテク分野でも猛追している。習政権が「核心的利益」と位置付ける台湾問題に関しても、トランプ政権は台湾への武器売却を先送りしている。習氏はそうした状況に自信を深めているもようで、競争や対立に正面から向き合いつつ、関係全体に影響しないよう管理していく方針とみられる。

年内にはあと２回、トランプ氏との会談が見込まれている。中国では来年、５年に１度の共産党大会が開かれる予定だ。党大会へ向け、習氏は対米関係の安定を外交的な成果とする構えだ。