聖嬰現象引發乾旱 巴拿馬運河開始減少船隻通行量

（中央社巴拿馬市4日綜合外電報導）巴拿馬運河今天開始減少船隻通行量，原因是聖嬰現象（El Nino）引發乾旱。

法新社報導，巴拿馬運河管理局（Panama Canal Authority）表示，為運河供水的兩座人工湖水位偏低，迫使他們採取行動。

巴拿馬運河連接大西洋與太平洋，每天允許通行的船隻數量將在9月中旬前逐步從36艘降至32艘。

巴拿馬已因聖嬰現象宣布全國進入緊急狀態。聖嬰現象是一種在太平洋上形成的氣候型態，會引發全球風向、大氣壓力及降雨變化，並推升全球氣溫。

今年聖嬰現象預計將是40年前開始有可比較紀錄以來最強烈。

儘管尚未達到高峰，中美洲已面臨嚴重乾旱，促使宏都拉斯和薩爾瓦多也宣布緊急狀態。

全球約5%海上貿易以及約40%美國貨櫃運輸量經由巴拿馬運河。

運河管理局早已實施其他節水措施，例如降低最大型船隻的最大吃水深度。