허수봉·강소휘, 항저우 참사 씻고 아이치·나고야 아시안게임서 한국 배구 부활 이끌 각오

남녀 배구 대표팀의 간판 허수봉(현대캐피탈)과 강소휘(한국도로공사)는 2023년에 열린 2022 항저우 아시안게임 참사의 중심에 있었다.

두 선수는 당시 대표팀 공격수로 출전해 분전했으나 충격적인 노메달 부진을 막지 못하고 고개를 숙였다.

3년 만에 아시안게임에 다시 서게 된 두 선수는 아픔을 씻고 한국 배구의 부활을 이끌겠다는 각오다.

허수봉은 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 배구 대표팀 주포로, 강소휘는 여자 배구 대표팀 주장이자 핵심 공격수로 나선다.

아웃사이드 히터 허수봉은 한국 남자 배구를 대표하는 공격수다.

2016년 고교 졸업 후 곧바로 프로 무대에 데뷔한 허수봉은 2018-2019시즌 팀 주축 선수로 자리매김했고, 국군체육부대에 복무하던 2019년 처음 태극마크를 달았다.

그는 주로 아포짓 스파이커로 뛰다가 2023-2024시즌 아웃사이드히터로 완전히 전향했다.

항저우 대회 때 대표팀 아포짓 스파이커를 맡았던 허수봉은 이번 대회에서는 아웃사이드히터로 코트를 누빈다.

사실 허수봉의 아이치·나고야 아시안게임 출전은 불투명했다.

2026 아시아배구연맹(AVC)컵 남자대회, 2026 동아시아선수권대회에 잇달아 출전하지 못할 정도로 허리 부상 통증이 지속됐기 때문이다.

허수봉은 지난 달 바레인과 평가전을 통해 대표팀에 합류했고, 최근 2026 아시아남자배구선수권대회에 출전해 한국의 4강 진출을 이끌면서 주변의 우려를 씻어냈다.

특히 중국과 8강에선 중요한 순간마다 공격을 주도하며 팀 내 공동 최다인 21점을 올리는 등 기대에 부응했다.

허수봉은 아이치·나고야 아시안게임에서도 아포짓스파이커 임동혁(대한항공)과 함께 대표팀 주포 역할을 맡아야 한다.

허수봉의 어깨에 한국 남자 배구의 자존심이 걸려있다.

여자 대표팀 주장이자 간판 공격수 강소휘의 활약에도 기대가 모인다.

여자 대표팀은 배구 여제 김연경의 은퇴 이후 어려움을 겪고 있다.

특히 황금세대를 이끌었던 선수들이 대부분 태극마크를 내려놓았고, 빈자리를 메울 선수들이 나타나지 않으면서 국제 경쟁력을 잃었다는 평가를 받고 있다.

강소휘는 현재 한국 여자 배구에서 몇 안 되는 국제무대 경쟁력을 갖춘 토종 공격수다.

이번 대회에서 주장 완장을 찬 것도 그의 역할이 중요하기 때문이다.

2015-2016시즌 프로배구에 입성한 강소휘는 데뷔 시즌 신인상을 받았고, 이후 베스트7 2회, KOVO컵 최우수선수상(MVP) 3회 수상하는 등 프로 무대에서 꾸준히 존재감을 발휘했다.

다만 국제종합대회에서는 유독 좋은 기억이 없다.

그는 2016 리우데자네이루 올림픽 세계예선에 출전했지만, 본대회 최종 명단 선발 과정에서 낙마했다.

2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽은 발목 부상 탓에 뛰지 못했다.

항저우 아시안게임은 노메달 참사로 고개를 숙였고, 2024 파리 올림픽은 예선에서 탈락했다.

강소휘는 아이치·나고야 아시안게임에서도 허벅지 부상을 안고 뛴다.

그는 고질적인 허벅지 부상 탓에 지난 동아시아선수권대회에서 벤치를 지키며 회복에 집중했다.

아시아선수권대회에 복귀한 뒤에도 예전의 기량을 펼치지는 못했다.

그는 아시아선수권대회 조별리그 일본전에서 공격 성공률 20.8%에 그쳤고, 태국과 8강에서도 공격 효율 14.71%로 부진했다.

그러나 강소휘는 대회를 마친 뒤 컨디션 회복에 집중했고, 최근 몸 상태가 많이 회복된 것으로 전해졌다.

최고의 몸 상태로 국제종합대회 징크스를 끊어내겠다는 각오다.

13일 일본 나고야에 입성한 여자 배구 대표팀은 16일 조별리그 D조 홍콩과 첫 경기를 치른다.

남자대표팀은 24일 나고야로 이동한 뒤 27일 조별리그 D조 필리핀과 첫 경기에 나선다.