Рядом с базой ВВС на юго-западе Англии по подозрению в подготовке теракта арестованы пять человек

Британские оперативные службы во главе с контртеррористической полицией проводят масштабную операцию поблизости от авиабазы королевских ВВС Фэйрфорд на юго-западе Англии. Пять мужчин арестованы по подозрению в подготовке террористического акта и нарушении Акта о взрывчатых веществах. Об цели и мотивах злоумышленников пока ничего не известно.

Помимо британской военной авиации, на базе Фэйрфорд постоянно размещаются подразделения ВВС США, а после начала войны с Ираном там были развернуты американские бомбардировщики. Очевидцы ранее видели за ее оградой бомбардировщики B-1.

Армейские саперы с использованием специального робота с утра обследовали несколько автомобилей, а из деревни Уэлфорд рядом с авиабазой утром были эвакуированы десятки семей. Полиция установила оцепление, на место происшествия прибыло большое количество машин оперативных служб.

Днем заместитель начальника полиции графства Глостершир Ричард Окон на короткой пресс-конференции сообщил, что в ночь на воскресенье около 00:45 по местному времени (23:45 26 сентября по Гринвичу) в полицию поступил звонок о «трех подозрительных автомобилях», направлявшихся в сторону авиабазы Фэйрфорд.

Местный житель Джулиан Тадсбери, эвакуированный из своего дома рано утром воскресенья, рассказал, что ночью в этом районе появились три «необычных фургона». Он утверждает, что на записях с камер видеонаблюдения на крыльце домов, которые жители просмотрели дистанционно уже после эвакуации, можно было разглядеть «неких роботов, заглядывавших в кузов этих фургонов».

Утром Полиция Глостершира сообщила об аресте нескольких мужчин по подозрению в нарушении Акта о взрывчатых веществах, однако точное число задержанных на тот момент не сообщалось. Позже контртеррористическая полиция уточнила, что пятеро арестованных подозреваются также в подготовке террористического акта.

По британским законам подозреваемых в подготовке теракта могут задержать на две недели без предъявления обвинений.

По данным полиции, эвакуированы жители 85 домов. Кордон, установленный с раннего утра воскресенья, был расширен до 400 метров и теперь охватывает авиабазу RAF Фэйрфорд.

Корреспондент Би-би-си Аластер Макки сообщает, что всех людей эвакуировали из окрестностей авиабазы в деревню, расположенную дальше по дороге.

В поддержании оцепления участвует также британская военная полиция, сообщил Би-би-си источник в военных кругах.

Одна из жительниц, проживающая в этом районе уже 18 лет, рассказала, что полицейские разбудили ее стуком в дверь около семи утра и приказали немедленно покинуть дом, не позволив взять с собой собаку.

Представитель районного совета не исключил, что местным жителям придется провести следующую ночь вдали от дома.

Формально о повышении уровня безопасности в этом районе до воскресенья не сообщали, но одна из жительниц отметила, что в последние недели там были установлены повышенные меры безопасности.

Она сообщила агентству Press Association, что у всех ворот появились «очень тяжелые транспортные средства», а за некоторыми въездами были возведены «огромные бетонные стены».

Полиция и контртеррористические службы пока не оглашают никаких деталей, позволяющих понять, с какими именно событиями могли быть связаны действия подозреваемых и кто мог стоять за организацией предполагаемого теракта.

Дипломатический корреспондент Би-би-си Джеймс Ландейл напоминает, что эта авиабаза использовалась ВВС США для размещения бомбардировщиков, которые задействованы в идущей уже седьмой месяц войне в Иране.

Власти Ирана в июле обвинили Великобританию в соучастии в военных преступлениях и выступили с недвусмысленным предупреждением: «Любая сторона, каким-либо образом участвующая в военной агрессии против Ирана, будет нести ответственность за последствия этого решения». База ВВС в Фэйрфорде была упомянута в заявлении КСИР.

Разрешить американо-иранский конфликт дипломатам двух стран по-прежнему не удается. Некоторые аналитики, отмечает корреспондент Би-би-си, предполагают, что у Ирана есть соблазн пойти на эскалацию и вызвать новые издержки для США. Впрочем, пока что нет никаких данных, указывающих на то, что происшествие у британской базы ВВС может быть связано с этим.

Тем временем Фрэнк Гарднер, корреспондент Би-би-си по вопросам безопасности, пишет, что произошедшее можно рассматривать и в контексте европейской войны.

Операция около авиабазы происходит на фоне роста числа инцидентов, которые западные власти связывают с так называемой «гибридной войной» России против Запада. По данным западных источников, цель кампании, за которой видят Кремль, а точнее его военную разведку ГРУ, — наказать страны, которые поддерживают Украину.

За последние годы среди таких происшествий были поджоги, кибератаки, пролеты неопознанных дронов вблизи стратегически важных объектов, таких как ядерные базы и электростанции. Недавно также были обнаружены три дрона со взрывчаткой в аэропорту Лейпциг-Халле в Германии, который служит грузовым хабом для снабжения Украины.

Россия считает, что НАТО, и, в частности, некоторые страны, такие как Великобритания, уже ведут косвенную войну с Москвой, поставляя Украине боеприпасы большой дальности, и что этим странам пора непосредственно почувствовать цену такой поддержки, отмечает наш корреспондент.

Впрочем, Гарднер оговаривается, что при отсутствии точных данных от полиции и спецслужб это не более чем предположение.

Расположенная на границе графств Глостершир и Уилтшир база RAF Фэйрфорд уже давно используется ВВС США (USAF) в качестве передового оперативного пункта.

В период холодной войны и позже, во время первой войны в Персидском заливе в 1991 году, на базе дислоцировалось Стратегическое воздушное командование ВВС США.

В 2003 году ВВС США также задействовали с этой базы бомбардировщики B-52 для нанесения ударов по Ираку.

Последний раз база использовалась 1 марта, после того как работавший тогда премьер-министром Кир Стармер дал разрешение на проведение с базы «оборонительных» действий США против иранских ракетных объектов. Британское министерство обороны тогда охарактеризовало их как «оборонительные миссии по уничтожению ракетного потенциала Ирана».

Аналитик Би-би-си по вооружениям Крис Партридж сообщает, что в начале года видел на базе бомбардировщики B-52, загруженные крылатыми ракетами AGM-158 для нанесения точных ударов с безопасного расстояния, а также более современные B-1B, загруженные высокоточными бомбами свободного падения GBU-31(v) 3/b JDAM, предназначенные для пробивания укреплений и уничтожения бункеров.