神戸市はなぜラーメン外食費最下位？ 住民も驚く実態調査

国の家計調査（2023～25年平均、2人以上の世帯）によると、全国の都道府県庁所在市と政令指定都市のうち、ラーメンを含む「中華そば」の外食費が最も高いのは山形市（2万1695円）で、最も低いのは神戸市（4810円）……。

こんな結果を紹介した記事が22日、朝日新聞デジタルで配信された。

神戸を拠点に活動し、ラーメンをこよなく愛する記者2人は面食らった。

街には「今日はどこに食べに行こうか」と迷えるほど店の選択肢は多く、日本三大中華街の一つ「南京町」もある。それなのに最下位とは……。

理由を探るべく、取材に出かけた。

街の人も「そんなはずは…」

まずは中央区の大倉山。「神戸っ子のソウルフード」をうたう老舗「もっこす」総本店をランチタイムに訪れると、10人以上が列をなしていた。

食事を終えた垂水区の建設業、松原光さん（29）に声をかけ、調査結果を伝えると、「そんなはずないのでは」と半信半疑な様子。ただ、こうも言った。「確かに、家族で夜ごはんに『ラーメンを食べに行こう』とはなりませんね」

次は、観光客でにぎわう中華街・南京町へ。料理店の店先で売られるトンポーロ―やちまき、看板の様々なメニューの写真に食欲がそそられる。

その一角の店でラーメンを食べたという大阪府の大学生、青山椎七（しいな）さん（20）も「こんなに活気があるのに意外」と驚いた顔だ。

ほかの道行く人たちにも尋ねてみたが、同じような反応。どうも実感がわかないようだ。

神戸には南京町に限らず、数多くの中華料理店がある。もしかしたら、こうした店で提供される汁ありの麺類は、統計上は「中華そば」以外のカテゴリーに分類されているのではないか。

そう考え、調査を手がける総務省統計局に問い合わせてみた。担当者は「基本的に、中華的な麺類は『中華そば』に分類される」と説明した。

「中華そば」に該当するのは「ラーメン、焼きそば、皿うどん」の三つで、チャーハンや八宝菜などの「中華食」のカテゴリーには含まれない。ちゃんぽんやつけ麺も「中華そば」とみなされるという。

推測は外れた。では、店側はどう考えるのか。

「ご当地ラーメン」がない？