Accidente de avión de carga de Amazon en el Aeropuerto Internacional de Miami deja al menos cinco fallecidos

Al menos cinco personas han fallecido este domingo tras estrellarse un avión de carga de Amazon al salirse de la pista después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Miami, en Estados Unidos, según confirmaron las autoridades del país. Otras cinco personas resultaron heridas y fueron trasladadas al hospital. Los investigadores tratan de determinar que fue lo que provocó que la aeronave perdiera el control, chocando contra varios vehículos e incendiándose durante el accidente.

El vuelo 7598 de Prime Air se salió de la pista alrededor de las 14.00 hora local. La aeronave invadió una vía utilizada por trabajadores de almacenes y otros negocios que rodean el aeropuerto. El avión involucrado era un Boeing 767-300 que había despegado del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín de San Juan, en Puerto Rico.

El accidente, que provocó una densa columna de humo negro, atrapó al piloto y al copiloto en la cabina y a algunos ocupantes en sus automóviles, según informó el jefe de Bomberos y Rescate de Miami-Dade, Ray Jadallah. Los equipos de rescate también tuvieron que liberar a una persona que estaba atrapada debajo de un vehículo. Aún no ha trascendido si los pilotos sobrevivieron a la tragedia.

Entre los factores que los investigadores analizan se evalúa si el avión voló demasiado antes de tocar tierra. Por lo general, la zona de aterrizaje se encuentra dentro de los primeros 914 metros de una pista. El experto en seguridad aérea Steve Arroyo explicó a la agencia de noticias AP que, si fue más allá de esa zona, el avión debería haber abortado el aterrizaje y dar la vuelta para intentarlo de nuevo.

Mary Schiavo, piloto y exinspectora general del Departamento de Transporte, indicó que un video publicado en internet muestra al avión flotando sobre la pista durante un periodo prolongado sin elevar la nariz para forzar que el tren de aterrizaje principal tocara el suelo. No llovía en ese momento, pero se cernían nubes oscuras de tormenta y se reportaron vientos fuertes en el aeropuerto.

Schiavo señaló que, si el avión tenía viento de cola, eso podría haber contribuido a que flotara más abajo en la pista. "Un viento de cola sin duda agravaría tus problemas si ya has cedido una buena parte de la pista por no tocar tierra y aterrizar de inmediato", afirmó Schiavo.

El aeropuerto de Miami no está equipado con sistemas de detención que, según la Administración Federal de Aviación, se han instalado en más de 120 aeropuertos de todo el país para detener de forma segura a los aviones que se pasan del final de una pista. La FAA estima que esas zonas de seguridad de materiales especiales diseñadas para frenar de forma controlada un avión han ayudado a salvar al menos 497 vidas a bordo de aviones que se salieron de las pistas.

El accidente detuvo los vuelos durante gran parte de la tarde del domingo. Para frenar las llamas desatadas tras el choque, las autoridades indicaron que unos 200 efectivos trabajaron sobre el terreno en un complejo incendio en el compartimento del motor.

Los bomberos utilizaron espuma de unidades especializadas de extinción de incendios aeroportuarios para apagar el fuego, y horas después los equipos aún lidiaban con una fuga de combustible en el avión. Las imágenes mostraron que el avión de Prime Air quedó detenido junto a una carretera cerca de dos camiones semirremolque. La aeronave se mantenía en gran medida intacta pese al incendio.

Schiavo indicó que los investigadores examinarán de cerca el historial de mantenimiento de este avión, en particular porque tiene antecedentes de propiedad extranjera en el pasado, incluida la de una empresa rusa.

Amazon indicó en un comunicado que cooperaría con cualquier investigación. "Estamos destrozados al enterarnos de que cinco personas perdieron la vida en el incidente en el Aeropuerto Internacional de Miami", indicó la empresa. "Nuestras más profundas condolencias están con las familias, los seres queridos y todos los afectados por esta devastadora pérdida", concluyó el comunicado.